L'ampoule fait peau neuve

Pour démontrer comment Internet est en train de changer l'une des entreprises technologiques les plus anciennes et les moins passionnantes, Shane De Lima, ingénieur chez Philips Lighting, a sorti son smartphone. Un coup sur l'écran a envoyé un message à un routeur Wi-Fi à proximité, puis à un hub sans fil, qui a envoyé une commande radio à une puce dans la base d'une lampe LED devant nous.

Un instant plus tard, la salle de conférence où nous étions assis s'assombrit.

Cela peut sembler être l'idée de Rube Goldberg sur la façon d'éteindre une lumière. Ou cela pourrait être le début de la façon dont les sociétés d'éclairage telles que Philips parviennent à vendre du matériel d'éclairage vers des réseaux, des logiciels, des applications et de nouveaux types de services.

L'introduction des lumières en réseau se produit en raison d'une autre tendance. Les fabricants ont remplacé les lampes à incandescence et fluorescentes par des LED ultra-efficaces ou des diodes électroluminescentes. le Le département américain de l'Énergie affirme que les LED représentaient 4 % du marché de l'éclairage aux États-Unis en 2013 , mais il prédit que ce chiffre passera à 74% de toutes les lumières d'ici 2030.

Étant donné que les LED sont des dispositifs à semi-conducteurs qui émettent de la lumière à partir d'une puce semi-conductrice, elles se trouvent déjà sur une carte de circuit imprimé. Cela signifie qu'ils peuvent facilement partager l'espace avec des capteurs, des puces sans fil et un petit ordinateur, permettant aux luminaires de devenir des concentrateurs de capteurs en réseau.

Par exemple, l'année dernière, Philips a donné aux développeurs externes l'accès au logiciel qui exécute sa gamme d'éclairages LED résidentiels Hue. Il est désormais possible de télécharger Goldee, une application pour smartphone qui donne à votre maison la couleur d'un coucher de soleil parisien, ou Ambify, une application à 2,99 $ créée par un programmeur allemand qui fait clignoter les lumières en musique comme dans un juke-box.

C'est un type d'activité très différent de celui de la vente d'ampoules, comme le fait Philips depuis 1891. Avec la nouvelle numérisation de la lumière, nous avons seulement commencé à effleurer la manière dont nous pouvons la contrôler, l'intégrer à d'autres systèmes et collecter des informations riches données, déclare Brian Bernstein, responsable mondial des systèmes d'éclairage intérieur de Philips.

Un autre regard sur l'évolution des systèmes d'éclairage émergera en novembre, lorsqu'un siège régional de 14 étages pour Deloitte, en voie d'achèvement à Amsterdam, sera décoré de LED en réseau dans chaque luminaire, la première installation de ce type pour Philips.

Chacun des 6 500 luminaires aura une adresse IP et cinq capteurs, tous câblés uniquement à des câbles Ethernet. (Ils utiliseront la technologie Power over Ethernet pour fournir le jus à chaque luminaire ainsi que des données.) Les luminaires comprennent un capteur de lumière pour tamiser les LED pendant la journée et un détecteur de mouvement qui couvre la zone directement sous chaque lumière et tourne la lumière s'éteint quand il n'y a personne. Nous prévoyons de dépenser 70 % de moins pour l'éclairage, car les systèmes nous [donnent] beaucoup plus de contrôle, explique Erik Ubels, directeur de l'information chez Deloitte aux Pays-Bas. Des capteurs supplémentaires dans les luminaires à LED peuvent surveiller la température, l'humidité, le dioxyde de carbone et la chaleur, transformant les lumières en une sorte de système de gestion de bâtiment.

Les prix des LED sont élevés mais chutent rapidement. Une LED stupide qui émet autant de lumière qu'une ampoule à incandescence à 1,25 $ se vend maintenant à 9 $ (mais utilise un sixième de l'énergie et dure beaucoup plus longtemps). C'est en baisse par rapport à 40 $ chacun il y a quelques années. Une ampoule LED connectée de la gamme Hue de Philips se vend aux États-Unis pour 59 $. Mais ceux-ci seront également moins chers. Philips affirme qu'un tiers de ses revenus d'éclairage provient désormais des LED et environ 1,7% des nouvelles LED pouvant se connecter à Internet.

De nombreuses autres utilisations sont à l'étude. Un grand magasin de Düsseldorf, en Allemagne, utilise des LED pour envoyer des fréquences lumineuses qui communiquent avec les smartphones des acheteurs. Philips a placé des lampadaires à Barcelone qui réagissent au nombre de personnes qui se promènent.

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