L'Agence spatiale européenne veut exploiter la lune pour l'oxygène et l'eau

Catégorie: Espace Posté 23 janvier

La lune peut sembler stérile, mais ses ressources cachées ont de multiples agences spatiales qui surveillent son potentiel.

Les nouvelles: Cette semaine, l'Agence spatiale européenne (ESA) a annoncé un accord avec ArianeGroup, société mère du fournisseur de lancement Arianespace, pour étudier et préparer une éventuelle mission lunaire en 2025. Le but : exploiter la surface lunaire à la recherche de ressources. Ils ont également recruté d'anciens concurrents du prix Google Lunar X PTScientists pour fournir l'atterrisseur pour la mission.

Précieuse poussière de lune : L'ESA se concentre sur le régolithe (c'est-à-dire le sol lunaire), qui contient à la fois de l'oxygène et de l'eau. Lorsqu'elles sont extraites du sol, ces ressources peuvent être utilisées pour créer des systèmes de carburant et de survie dans l'espace. D'autres pays, comme la Chine et l'Inde, ont également enquêté extraire l'hélium-3 de la lune ; cette substance est extrêmement rare sur Terre, mais abondante là-bas. Il pourrait être utilisé comme combustible nucléaire plus sûr pour alimenter les engins spatiaux.

Et après? Eh bien, l'ESA a encore beaucoup de chemin à parcourir. C'est la première étape d'un long processus. Le contrat initial dure un an et décidera de la faisabilité ou non de cette mission. Cela signifie examiner comment les matériaux pourraient être extraits et stockés sur la lune et la technologie qui doit être développée. Les résultats de l'étude seront probablement utilisés pour tenter d'obtenir un financement pour la mission à part entière en 2025.

Pourquoi est-ce important: De plus en plus d'agences spatiales envisagent l'exploitation minière spatiale alors qu'elles planifient des missions avec équipage à plus long terme loin de la Terre. Pouvoir acquérir du carburant et de l'oxygène après le décollage permet d'alléger les charges au décollage et pourrait permettre des séjours prolongés. Cette année, davantage de pays et d'anciens concurrents du Lunar X Prize prévoient des alunissages, ce qui pourrait également redonner de l'intérêt à l'exploitation minière lunaire.

Vous voulez vous tenir au courant des dernières nouvelles et technologies spatiales ? Inscrivez-vous à notre nouvelle newsletter, The Airlock !