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Kevin Mayer '84
En tant qu'étudiant au MIT, Kevin Mayer n'aurait pas pu imaginer qu'un jour il serait directeur de la stratégie de Disney. Je n'aurais jamais pensé que je deviendrais un cadre du divertissement à l'époque, dit-il. Mais il est content de l'avoir fait.
Le chemin de Mayer vers Disney a commencé dans un domaine improbable : l'ingénierie. Il a obtenu son diplôme en génie mécanique au MIT, puis a obtenu une maîtrise en génie électrique de l'Université d'État de San Diego en 1988. Après avoir travaillé comme ingénieur électricien pendant quatre ans, il était prêt pour un changement. Même si j'aimais l'ingénierie, ce que je voulais, c'était me lancer dans le monde des affaires, dit-il.
Mayer s'est inscrit à la Harvard Business School et a commencé à travailler dans le conseil en gestion après avoir obtenu son diplôme en 1990, à la recherche de son créneau dans les affaires. C'est ce que beaucoup de gens font quand ils ne savent pas ce qu'ils veulent faire, dit-il. Et c'est à ce moment-là qu'il a été recruté pour travailler pour Disney. Son expérience au MIT a séduit l'entreprise, qui commençait à se concentrer sur les stratégies commerciales liées à la technologie.
C'était au début des années 90 - la technologie commençait tout juste à avoir un impact substantiel sur l'industrie cinématographique, dit-il. Alors qu'il se concentrait sur la croissance et les nouvelles opportunités pour Disney, les compétences non techniques qu'il avait acquises au MIT sont également entrées en jeu. La première chose que vous apprenez au MIT est la ténacité, dit-il. Il vous entraîne à ne pas avoir peur des défis.
Les acquisitions stratégiques sont rapidement devenues une grande partie du travail de Mayer, et les résultats qu'il a obtenus ont été une aubaine pour Disney. Nous avons eu trois énormes acquisitions qui ont vraiment transformé l'entreprise, dit-il. En 2006, Mayer a joué un rôle essentiel dans l'acquisition de Pixar Studios par Disney. À l'époque, cela était considéré comme coûteux, mais cela en valait clairement la peine, dit-il. Il a ensuite aidé la société à acquérir Marvel, qui a rapidement produit des succès tels que gardiens de la Galaxie et Grand Héros 6 , et Lucasfilm, qui a relancé la série Star Wars et établi de nouveaux records au box-office.
Mayer est fier du succès continu de Disney et de sa réputation. J'aime la compagnie; Je me sens bien dans notre positionnement stratégique. Nous sommes admirés dans le monde entier pour la façon dont nous nous comportons, faisons des affaires et les produits que nous fabriquons, dit-il.
Avec sa femme Lisa, une autre ingénieure en mécanique titulaire d'un MBA, et ses fils Chase et Jackson, Mayer apprécie les avantages qui accompagnent le fait de travailler pour Disney. Personnellement, j'aime les produits et j'ai une jeune famille qui les aime aussi, dit-il.