Kevin Laws, MBA '96

L'entrepreneur Kevin Laws a entrepris de dompter le flot d'informations sur Internet, du moins dans certaines recherches de consommateurs. Son entreprise, Vast.com, aide les acheteurs à trouver les informations les plus pertinentes sur les voitures, l'immobilier et les lieux de vacances.

Laws, qui a grandi en Pennsylvanie, a d'abord étudié l'informatique au Dickinson College, où ses parents enseignent la physique. En 1993, alors qu'il travaillait pour Computer Sciences Corporation en Allemagne, il a aidé à créer l'un des premiers et des plus grands intranets au monde, pour un général de l'armée américaine qui menait des opérations d'aide alimentaire en Somalie. Le général avait besoin de savoir quels aéroports en Italie avaient des pistes assez longues pour les avions cargo. Les lois avaient corrigé quelques bogues dans Mosaic, le navigateur qui a popularisé le World Wide Web, il a donc branché une simple interface Web dans les bases de données existantes de l'armée pour les rendre toutes consultables à partir d'un seul endroit. Ça a marché.

Pendant qu'il étudiait à Sloan, il a appris à créer une entreprise Internet, une connaissance qu'il appliquerait peu de temps après l'obtention de son diplôme en tant qu'embauche précoce sur Epinions.com, un site Web pour les avis générés par les clients. Il s'est également découvert une affection profonde et durable pour l'économie. Après l'obtention de son diplôme, il a voyagé de son domicile dans la Silicon Valley à Sloan pour enseigner le cours de recyclage en économie aux nouveaux étudiants du MBA pour les trois prochaines années. Cette passion a à peu près défini ma carrière depuis lors, dit Laws. Son travail ultérieur, qui a inclus le poste de vice-président chez Epinions et de directeur de la société d'investissement en démarrage PacRim Venture Partners, a consisté à appliquer ce que j'ai appris sur l'économie au MIT aux marchés en ligne.

Sa société, Vast, fondée en 2001, est une plate-forme de recherche et de publicité qui permet aux visiteurs de grands sites tels que Bing, AOL et Southwest Airlines d'accéder à l'inventaire en direct et à la recherche de tiers lorsqu'ils recherchent des voitures d'occasion, des biens immobiliers et les vacances. Vast utilise des informations déjà collectées dans des bases de données, telles que les immatriculations de véhicules et les déclarations de biens immobiliers, pour capturer ce que les gens finissent par acheter. Cela permet aux sites Web utilisant la plate-forme Vast de fournir des résultats de recherche plus ciblés aux consommateurs.

Il y a un coût à trop réfléchir à vos choix, dit Laws. Le terme économique est « coût psychique ». Vaste réduit le coût psychique sur un marché comptant littéralement des dizaines de milliers de vendeurs et des millions d'acheteurs.

Laws, qui a obtenu une maîtrise en relations internationales de la BU pendant son séjour en Allemagne, aime voyager. Lui et sa femme, la consultante en gestion Hyun-Joo Bae, MBA '96, et leurs deux jeunes enfants viennent de rentrer de sept mois dans une ville rurale de 200 habitants juste au nord de Milan, où ils vivaient pendant que Laws consolidait les bureaux européens de Vast.

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