Kendra Pierre-Louis, SM ’16

Photo de courtoisie

Le nombre d'Américains qui sont en fait des négationnistes du climat est très faible, environ 10 à 15%, déclare la journaliste climatique du New York Times Kendra Pierre-Louis, SM '16, citant une étude de 2015 du Yale Program on Climate Change Communication. Le plus grand nombre d'entre eux acceptent la science, mais sont encore quelque peu confus quant aux détails du changement climatique. J'écris de bien des façons pour eux.

En tant que l'une des douzaines de journalistes du Times sur le climat, Pierre-Louis dit que servir ce public commence par choisir avec soin les histoires qu'elle présente à ses rédacteurs.

J'avais l'habitude de plaisanter en disant que j'avais pour politique de ne pas raconter d'histoires sur les récifs coralliens ou sur le niveau de la mer, parce que ce sont les histoires que les gens entendent encore et encore, alors cela devient la perception des gens de ce qu'est le changement climatique, dit-elle. En conséquence, les personnes qui ne vivent pas près des océans peuvent conclure que le changement climatique n'est pas leur problème. J'essaie de faire comprendre aux gens que le changement climatique vous frappe là où vous vivez, peu importe où tu vis, dit-elle.

Par exemple, Pierre-Louis a exploré les liens entre les incendies de forêt et le changement climatique et a expliqué l'utilité de petits brûlages contrôlés qui agissent comme une sorte de râteau incendiaire, éliminant les herbes, les arbustes et autres matières végétales avant qu'ils ne puissent proliférer pour devenir combustible pour des incendies plus grands et plus extrêmes. Elle regarde toujours sous tous les angles, dit-elle, en me demandant constamment quelle est la chose la plus importante qu'un lecteur doit savoir et comment puis-je la communiquer au mieux ?

Pierre-Louis poursuivait une carrière axée sur le développement durable lorsqu'elle a écrit Green Washed : pourquoi nous ne pouvons pas acheter notre chemin vers une planète verte . Cela l'a amenée à obtenir une maîtrise en rédaction scientifique au MIT, après quoi elle a décroché un emploi couvrant l'environnement et le changement climatique pour Popular Science. En huit mois, elle avait écrit This Is What America Looked Like Before the EPA, une histoire qui l'a portée à l'attention du Times. Je savais que l'EPA s'était formée sous Nixon avec un soutien bipartite et n'avait pas toujours été cette agence controversée, dit-elle.

Au Times, les reportages de Pierre-Louis ont couvert des sujets tels que l'achat de vêtements plus durables et plus durables; pourquoi Duluth, Minnesota, est la ville américaine la plus résistante au climat ; et les effets du changement climatique sur la santé des enfants. Elle espère ouvrir les yeux de ses lecteurs sur les dangers potentiels avant qu'ils ne se produisent. Nous comprenons la science du changement climatique d'un point de vue très macro, dit-elle, mais il y a de nombreux impacts négatifs que personne ne pourra prédire.

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