Karen Kho, MCP '95

Au cours de la dernière décennie, Karen Kho a contribué à rendre des dizaines de milliers de foyers dans la région de la baie de San Francisco plus économes en énergie et en ressources. Et ses programmes et stratégies de construction écologique se répandent dans toute la Californie.

En 2003, après avoir essayé le travail axé sur les politiques dans les agences fédérales, Kho a rejoint StopWaste , un organisme public qui développe et gère des programmes de conservation des ressources pour le comté d'Alameda et ses 14 municipalités. Elle est maintenant gestionnaire principale de programme, un rôle qui convient à son orientation pratique et à ses objectifs stratégiques.

Nous sommes une agence publique, mais nous incubons des projets comme une fondation à but non lucratif, explique Kho, qui détient un BS en études de développement de l'Université de Californie à Berkeley, en plus de sa maîtrise en urbanisme. Nous recherchons des opportunités stratégiques et développons des outils et des ressources qui peuvent faire bouger les parties prenantes.

Ces parties prenantes comprennent des architectes, des promoteurs, des entrepreneurs, des responsables du bâtiment de la ville, des propriétaires, des agents immobiliers et des résidents, qui ont tous des agendas différents. L'économie fragmentée du développement immobilier, de la propriété et de la gestion signifie que des questions telles que l'efficacité énergétique et l'utilisation de l'eau sont souvent peu prioritaires. Personne n'a la propriété des grandes considérations, dit-elle.

Espérant remédier à cette situation, Kho a été l'une des forces motrices derrière le lancement par StopWaste en 2005 du Point vert Système de certification des maisons classées, qui a maintenant évalué plus de 40 000 maisons dans tout l'État pour la conservation de l'énergie et des ressources, la qualité de l'air intérieur et d'autres facteurs, tout comme la certification LEED le fait pour les projets commerciaux. Il est maintenant administré par un organisme à but non lucratif dédié, et une étude récente a révélé que les maisons labellisées vertes en Californie commandent une prime de prix de 6%, ce qui a renforcé l'acceptation parmi les développeurs et les agents sceptiques.

J'étais fier de cela, non seulement à cause des résultats de l'étude, mais aussi parce que j'ai aidé à développer une norme crédible et accessible pour les maisons vertes, dit Kho, ajoutant que la prolifération des ordonnances locales a incité la Californie à adopter le premier bâtiment vert à l'échelle de l'État. codes en 2010.

En juillet dernier, son équipe a travaillé avec des propriétaires, des gestionnaires et des entrepreneurs pour lancer un programme de rabais pour les améliorations des maisons multifamiliales qui préservent les ressources. En l'espace de six mois, nous étions surchargés, et maintenant plus de 32 000 unités ont été ou seront mises à niveau, dit-elle.
Kho, son mari Robert Schorlemmer et leurs deux enfants rendent souvent visite à leur famille en Espagne et en Allemagne. Elle chante mezzo-soprano dans de petits groupes choraux et a cappella, mais dit que sa véritable passion est de façonner l'environnement bâti. Elle ajoute : « C'est ce qui m'a amenée à la construction verte.

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