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Joyeux anniversaire, chasse mystère !
Il y a 30 ans, le chercheur passionné Brad Schaefer '78, PhD '83, qui cherchait à pimenter les activités indépendantes, se tenait dans le hall 7 et distribuait une feuille de papier contenant des instructions et des énigmes. Les démêler conduirait les solveurs à un sou à tête indienne caché sur le campus. Les gagnants ont reçu au choix un fût de bière, un chèque-cadeau Coop de 20 $ ou un don de 50 $ à l'organisme de bienfaisance de leur choix. Et c'est ainsi qu'a commencé l'une des traditions les plus consacrées au MIT – la course aux insomniaques en janvier connue sous le nom de Mystery Hunt.
À LA CHASSE Les membres de l'équipe de Mystery Hunt Manic Sages, affiliés au groupe d'études expérimentales du MIT et à Mathcamp, se concentrent sur la résolution d'énigmes individuelles.
La chasse a considérablement évolué depuis 1980. Les concepteurs de puzzles sont toujours confrontés au défi de rendre les puzzles suffisamment difficiles, mais ils doivent désormais également être à l'épreuve de Google. La chasse initiale de Schaefer répertoriait 12 sous-indices dont les réponses faisaient allusion à l'emplacement de la pièce. Bien qu'ils n'aient pas été faciles, la pièce a été trouvée le premier jour. Maintenant, à la grande surprise de Schaefer, les chasses sont des spectacles élaborés façonnés autour d'histoires complexes et comprennent souvent plus de 100 casse-tête menant à des métapuzzles plus grands. En 2004, les solveurs ont travaillé pendant un record de 68 heures pour trouver la pièce.
Cette histoire faisait partie de notre numéro de janvier 2010
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Sans surprise, la taille des équipes a augmenté pour s'adapter à la portée du rituel. Des dizaines de personnes unissent souvent leurs forces. Schaefer admire le renforcement de la communauté mais regrette que les équipes aient dû devenir des opérations élaborées - avec leurs propres salles et banques d'ordinateurs - juste pour avoir une chance de gagner. Beaucoup de charme est perdu, déplore-t-il.
En 1982, Schaefer a tenté l'expérience de créer deux chasses : une pour les grands groupes et une pour les équipes de deux personnes. Je pense que c'est toujours une lacune qui devrait et pourrait être comblée – une version réduite qui convient à deux amis, dit-il. Bien sûr, l'avenir de l'événement lui-même est un mystère. Les gagnants de chaque année inventent la prochaine chasse et, comme l'indiquent les règlements de Mystery Hunt, ils ont la possibilité de redéfinir presque toutes les règles du jeu.