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John Shelton Reed '64
Un spécialiste de la sociologie et de la fumée de bois. 27 juin 2017
En tant que l'un des plus grands spécialistes en sociologie du sud des États-Unis, John Shelton Reed a compilé un dossier de recherche et d'enseignement distingué, a remporté des prix et des bourses prestigieux et a cofondé un centre de recherche et une revue à l'Université de Caroline du Nord (UNC). Mais peut-être que sa plus grande renommée - et son énorme plaisir personnel - vient de sa passion pour l'une des créations les plus populaires du Sud : le barbecue.
Le barbecue, dit Reed, est intensément local, comme la myriade de fromages de France ou les saucisses d'Allemagne, servant de reflet du lieu, de la tradition et de l'identité culturelle. Les régions et les villes des Carolines au Texas utilisent différentes méthodes de cuisson, assaisonnements et choix de viande séculaires, et les passions sont vives quant aux mérites relatifs de chacun. Mais l'utilisation du bois et de la fumée de bois sont des caractéristiques déterminantes, dit-il. C'est l'un de ses principes en tant que cofondateur et graisse d'éminence de la campagne pour le vrai barbecue, un groupe régional d'aficionados et de chefs.
Reed et sa femme (et co-auteur fréquent) Dale Volberg Reed vivent près de la frontière entre les régions de barbecue de l'Est et du Piémont de la Caroline du Nord, le sujet de leur livre de 2008 largement salué, Holy Smoke: Le grand livre du barbecue de Caroline du Nord . Dale préfère le Piémont et je préfère l'Est, dit Reed, mais je suis assez aveugle dans mes goûts, tant que c'est cuit avec du bois et fait avec compétence.
Reed, originaire du Tennessee, a été intrigué par l'identité sudiste lors de ses études de sciences politiques au MIT. Quand je suis arrivé à Boston au début des années 1960, j'ai dû beaucoup expliquer, se souvient-il. Les gens demandaient toujours, que pensez-vous de ceci ou de cela ? Je ne m'étais jamais considéré comme l'un des 'vous'. J'ai commencé à lire beaucoup de manière indépendante. Je suis allé à mon programme de doctorat à l'Université de Columbia en pensant devenir sociologue mathématicien, mais j'ai fini par écrire ma thèse sur le Sud.
Cette thèse, Le Sud durable : persistance sous-culturelle dans la société de masse , est devenu le premier des 18 livres de grande envergure de Reed sur le Sud. D'autres sujets ont inclus des perspectives ethniques sur la culture, la communauté bohème dans les années 1920 à la Nouvelle-Orléans et, dans le co-auteur des Reeds 1001 choses que tout le monde devrait savoir sur le Sud , courts essais sur la culture populaire. Au cours de ses 31 années de carrière à l'UNC, Reed a encouragé la recherche interdisciplinaire en cofondant le Center for Southern Studies and Cultures du Sud , un trimestriel académique. Il a pris sa retraite en 2000 en tant que professeur de sociologie William Rand Kenan Jr. et directeur de l'Institut Odum de recherche en sciences sociales.
Les Reed ont deux filles et deux petites-filles. Reed cite comme son activité récréative préférée l'écriture de livres sur la cuisine.