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John Miller '64
Lorsque John Miller a commencé à jouer du piano à l'âge de six ans, il n'aurait jamais deviné que la musique serait sa carrière. Je n'ai pas trop aimé ça, dit-il en riant. Aujourd'hui, en tant que basson solo de l'Orchestre du Minnesota, il a un amour bien développé de la musique et du basson en particulier.
Miller a découvert l'instrument à vent qui est devenu sa passion de toujours grâce à un ancien basson professionnel qui travaillait au magasin de musique où il prenait ses cours de piano hebdomadaires. La musique orchestrale m'attirait vraiment d'une manière que la musique solo écrite pour le piano n'avait pas, dit Miller. Tout au long de ses études secondaires, il a assisté à des camps de musique, s'est entraîné constamment et a même joué professionnellement. Une fois arrivé au MIT, Miller savait qu'il voulait faire carrière dans la musique. Mais je m'intéressais à la science comme sauvegarde, dit-il. Je voulais la meilleure éducation possible, et je voulais faire quelque chose en acoustique si la musique ne marchait pas.
Mais ça a marché. En tant qu'étudiant au MIT, Miller a utilisé son peu de temps libre pour jouer du basson professionnellement avec des groupes de la région de Boston. Il est devenu le premier diplômé du MIT à recevoir une bourse Fulbright pour l'interprétation musicale, qu'il avait l'habitude d'étudier à Amsterdam. Et en 1971, lorsqu'il a été nommé à son poste actuel, il est devenu le premier diplômé du MIT à occuper une chaire principale dans un grand orchestre américain. En tant que soliste, il a réalisé des enregistrements acclamés par la critique et donné des récitals dans les plus grands conservatoires du monde. Il enseigne à l'Université du Minnesota, où il a fondé le Nordic Basson Symposium, un rassemblement international annuel de bassonistes professionnels, étudiants et amateurs.
Miller, qui a trois enfants et vit à Saint Paul, apprécie le temps qu'il passe à étudier les sciences humaines et l'ingénierie au MIT même si sa carrière a pris une tournure différente. Ce fut l'une des meilleures expériences de ma vie, et j'ai développé un intérêt permanent pour les efforts scientifiques, dit-il. Si je pouvais remonter le temps et voir comment j'ai fini, j'irais certainement quand même au MIT.