Joel L. Dawson '96, MEng '97

Enfant, Joel Dawson était tellement épris de l'ordinateur Apple II que son école primaire avait acquis qu'il a décidé de construire son propre ordinateur, en gardant une liste de tout ce qu'il avait l'intention de faire, réaliste ou non. Dawson apporte la même approche à ses recherches sur la conception des radiofréquences en tant que professeur agrégé de génie électrique et d'informatique (EECS) au MIT.





Après avoir obtenu un BS en génie électrique (avec une mineure en musique) et un MEng en EECS, Dawson a obtenu son doctorat en génie électrique à Stanford en 2003. Il a cofondé Aspendos Communications, une startup basée à San Jose, Californie, avant de rejoindre le MIT. professeur en 2004. Le MIT lui convient tout naturellement, dit-il, ajoutant que les plus grandes différences qu'il a remarquées depuis ses années d'étudiant sont les outils sociaux : les étudiants ont grandi avec les téléphones portables, Internet et les réseaux sociaux. Mes élèves ont dû m'expliquer Facebook, admet-il.

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Cette histoire faisait partie de notre numéro de mars 2010

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Dawson mène des recherches sur les applications biomédicales et les systèmes de communication. Son groupe a développé un appareil portable qui utilise des mesures d'impédance électrique pour déterminer la santé du muscle, une technique avec des applications potentielles pour la sclérose latérale amyotrophique (souvent appelée maladie de Lou Gehrig). Dans les communications sans fil, il travaille sur le compromis fondamental des émetteurs radio : ils ne sont efficaces qu'en termes de puissance ou de bande passante. Lui et ses collègues, explique-t-il, essaient d'obtenir les deux en même temps.



Parmi de nombreux autres honneurs, Dawson a remporté le prix Jerome H. Saltzer en 2006, décerné à un instructeur EECS exceptionnel. En 2008, il a reçu un NSF Early Career Award pour soutenir le travail de son groupe dans les architectures d'émetteurs-récepteurs sans fil. Et l'automne dernier, il a remporté l'un des 100 prix présidentiels en début de carrière pour les scientifiques et les ingénieurs pour ses recherches innovantes et son engagement envers le service communautaire.

Lorsqu'il n'est pas au laboratoire, Dawson aime faire de la moto, étudier le tai-chi et passer du temps avec sa femme, Marisol Negron, professeure adjointe d'études américaines à l'UMass Boston. Il joue également de l'alto et du violon et a joué avec d'autres membres du corps professoral du MIT. Le moyen le plus simple de continuer, étant donné nos horaires chargés, dit-il en riant, est de s'engager sur une date de représentation et de laisser la peur et la terreur faire son travail.

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