Jay A. Stein, PhD '68

Fasciné par l'espace, Jay A. Stein a étudié la physique à Brown et des études spatiales au département de physique du MIT, où il s'est plongé dans l'astronomie des rayons X. Mais quand est venu le temps de trouver un emploi, il a appliqué son expertise à des projets plus terrestres, à American Science and Engineering (AS&E). Les détournements fréquents entre les États-Unis et Cuba à la fin des années 1960 avaient conduit à une sécurité accrue dans les aéroports, et la tâche de Stein était de construire l'un des premiers scanners d'inspection des bagages du pays. Il a reçu un brevet pour son scanner à spot volant , le premier d'une douzaine qu'il tiendrait sur des appareils faisant appel à la technologie des rayons X.





La majorité de ses inventions sont des dispositifs médicaux révolutionnaires. J'ai toujours été intéressé par le domaine médical pour faire le bien, dit Stein. Il s'est d'abord concentré sur l'amélioration du tomodensitomètre : il a mené la charge pour construire la quatrième génération de l'appareil, qui avait moins de risques d'erreurs que les versions précédentes et est toujours utilisé aujourd'hui.

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Cette histoire faisait partie de notre numéro de septembre 2010

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Stein s'est ensuite associé à un collègue d'AS&E pour former trois sociétés. Les deux premiers, vendus plus tard, se concentraient sur l'angiographie médicale aux rayons X et sur un système de détection d'explosifs dans les bagages. Le troisième, Hologic, dont il est président émérite et directeur technique, a créé le premier densitomètre osseux à rayons X (qui mesure la densité osseuse et suit la perte osseuse) et la première machine de mammographie numérique. En 2007, Hologic a racheté Cytyc, une société qui fournit des diagnostics et des traitements gynécologiques. Cette décision a fait de Hologic l'une des plus grandes entreprises du pays axées sur la santé des femmes. Dans quelques années, Hologic attend l'approbation de la FDA pour sa dernière invention, une machine de mammographie 3D déjà utilisée en Europe et au Canada. L'appareil détectera plus de cancers et fournira une image plus claire, en particulier dans les tissus denses, de sorte que moins de femmes devront être rappelées pour un autre scanner.



Stein, qui est un généreux donateur de l'Institut, remercie le MIT de l'avoir aidé à analyser les demandes des clients d'une manière qui ne résout pas seulement les problèmes immédiats, mais améliore des systèmes entiers. Le MIT m'a appris à penser aux principes fondamentaux d'un problème et pas seulement aux détails, dit-il.

Il vit à Boston avec sa femme Gretchen et a trois enfants, deux beaux-enfants et six petits-enfants. Je voulais que tous mes enfants aillent au MIT, dit-il. Son fils Peter l'a fait, obtenant un MBA de Sloan en 1998. Maintenant, Stein se tourne vers la prochaine génération : je vais envoyer mes petits-enfants au MIT.

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