Intégrer l'éthique dans l'éducation

En tant que chercheur invité et premier aumônier bouddhiste du MIT au début des années 2000, le Vénérable Tenzin Priyadarshi a été stupéfait par le manque de formation en éthique dans le système éducatif américain.

Sa Sainteté le Dalaï Lama (à gauche) et le Vénérable Tenzin Priyadarshi sur scène lors d'un événement du MIT.

Dans la société d'aujourd'hui, les gens ne sont de moins en moins religieux ou spirituels, dit Priyadarshi. Quelle que soit l'exposition qu'ils auraient pu avoir à une version religieuse de l'éthique, elle a disparu. Nous supposons que les gens vont apprendre l'éthique sans aucune formation ni réflexion - c'est un gros pari.

Lorsque la crise financière mondiale a éclaté fin 2008, causée en partie par des manquements à l'éthique des affaires, il a organisé des ateliers étudiants informels pour discuter de la responsabilité éthique dans la vie professionnelle et personnelle. Grâce à ces ateliers populaires, le besoin d'un forum permanent pour examiner les questions éthiques est devenu évident.

Les diplômés du MIT reçoivent la meilleure formation en ingénierie et en gestion : ils dirigent Wall Street et deviennent chefs d'État, dit Priyadarshi. Mais comment peuvent-ils devenir des leaders en éthique et travailler à la création d'un cadre éthique dans la société ?

Après des conversations avec des collègues, des anciens élèves et des donateurs, Priyadarshi a aidé à créer le Centre du Dalaï Lama pour l'éthique et les valeurs transformatrices au MIT en 2009. Bien que basé dans le bureau de la vie religieuse de la Division des services aux étudiants, le centre est une entreprise laïque, fondée sur le vision de six lauréats du prix Nobel de la paix. Les lauréats du prix Nobel, dont l'archevêque Desmond Tutu et Sa Sainteté le Dalaï Lama, ont aidé à développer la mission du centre et à choisir son nom.

Il est important de réaliser que le centre est une organisation laïque, déclare le membre du comité directeur Tinsley Galyean, PhD '95. Le Dalaï Lama a une vision de l'éthique laïque - un ensemble de valeurs éthiques qui transcendent toute religion ou non-religion, et quelque chose que la plupart peuvent convenir devrait être cultivé dans notre société.

Composé de bénévoles, le centre propose une formation en éthique aux étudiants de premier cycle, une série de conférences intitulée Initiatives éthiques, un programme Sloan appelé Transformative Leadership et un programme de boursiers. Il intègre également la responsabilité éthique dans les conversations sur la science, l'ingénierie et les politiques publiques. Un événement de 2012 appelé Will Technology Save the World? en vedette des professeurs et des chercheurs du Media Lab, des départements de génie mécanique et d'anthropologie et de l'Initiative Innovations en santé internationale.

Le centre sensibilise aux problèmes éthiques transdisciplinaires et mondiaux et offre de nouvelles voies de formation et d'éducation croisées, a déclaré Edward DeLong, membre du comité directeur, professeur de génie civil et environnemental. Il expose la communauté à de nouvelles perspectives et réflexions d'autres collègues du MIT.

En partenariat avec des groupes de l'Institut tels que le Center for Global Change Science, le centre a organisé plus d'une douzaine d'événements en 2012, y compris des forums intitulés Ecological Intelligence and Solving Problems versus Nurturing People in Global Development.

En ingénierie, j'avais vu le danger de tout réduire à des nombres, explique Manish Bhardwaj, membre du centre, SM '01, PhD '09. Dans un monde aux problèmes éthiques bien réels, il devient difficile d'aborder les vraies solutions.

Bhardwaj a rencontré Priyadarshi pour la première fois en tant qu'étudiant diplômé, lorsqu'ils ont collaboré à un projet de service public qui aidait les patients tuberculeux en Inde. Aujourd'hui, Bhardwaj est fondateur et PDG d'Innovators in Health, une organisation à but non lucratif basée en Inde qui vise à améliorer les méthodes d'administration de médicaments dans les zones pauvres. Il n'y a pas beaucoup de publics où vous pouvez parler des affaires dans un langage éthique et moral, dit-il. Vous ne pouvez pas simplement être heureux lorsque les avantages dépassent le coût. Le centre essaie d'agir comme correctif.

Le professeur Sloan Deborah Ancona et Priyadarshi ont enseigné un cours de leadership transformateur qui explore comment les étudiants définissent le leadership et mesurent le succès. Nous demandons aux étudiants de nommer les meilleurs chefs d'entreprise, dit Ancône. Ils répondent avec des gens comme Bill Gates et Steve Jobs. Et puis nous disons : 'Sortez-en les affaires. Qui sont les grands leaders ?’ Ils donnent des noms complètement différents comme Gandhi et Mère Teresa.

La discussion oblige les étudiants à réfléchir à la manière de peser les récompenses extrinsèques de la réussite professionnelle et les valeurs intrinsèques de l'intégrité personnelle. Rester assis avec cette dichotomie est assez puissant, dit Ancône. Il s'avère qu'il peut y avoir très peu de chevauchement entre les valeurs que nous attendons de nos dirigeants d'entreprise par rapport aux dirigeants ordinaires. Les étudiants deviennent de meilleurs leaders grâce à ce processus d'alignement.

Âgé d'à peine trois ans, le centre s'efforce de comprendre les besoins de ses membres du MIT. Il a commémoré son anniversaire à l'automne avec une série d'événements d'une semaine qui comprenait une visite du Dalaï Lama, qui a parlé du rôle de l'éthique dans l'éducation.

De la maternelle à l'université, nous devons intégrer une sorte d'enseignement de l'éthique, a-t-il déclaré. Nous ne parlons pas du paradis, de l'enfer, du nirvana ou de la prochaine vie, nous parlons uniquement de la construction d'un monde plus heureux et plus sain.

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