Il suffit d'incliner pour saisir du texte

Les mêmes petits gadgets qui déploient des coussins gonflables dans les voitures pourraient bientôt rendre les téléphones portables moins encombrants à utiliser. Plusieurs laboratoires universitaires et d'entreprise développent des moyens d'utiliser des accéléromètres et des gyroscopes ultra-petits - qui détectent la décélération soudaine d'une voiture lors d'un accident et déclenchent les sacs gonflables - dans les entrailles des téléphones portables et autres appareils portables. Cela rend les tâches courantes, telles que le défilement des listes, la saisie de nombres et le déplacement d'informations d'un endroit à un autre, beaucoup plus faciles ; vous inclinez simplement le gadget dans différentes directions.

En juillet, MyOrigo d'Oulu, en Finlande, a lancé le premier téléphone portable Web sensible au mouvement. Si seule une partie d'une page Web tient sur l'écran, inclinez le téléphone vers le contenu manquant et il glisse dans la vue. C'est une nouvelle approche qui s'attaque à l'un des principaux problèmes de navigation sur une page Web sur un appareil mobile, explique Kevin Burden, analyste chez IDC à Framingham, MA.

Cette histoire faisait partie de notre numéro de novembre 2003

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D'autres chercheurs utilisent de minuscules accéléromètres pour permettre une saisie de texte plus simple sur des appareils portables. Ravin Balakrishnan et Daniel Wigdor, informaticiens de l'Université de Toronto, ont construit un prototype de téléphone portable dans lequel, par exemple, appuyer sur la touche 7 tout en inclinant le téléphone vers l'avant entre la lettre q sur l'écran d'affichage, mais l'inclinaison vers la droite entre la lettre r. Lors de tests, Wigdor et Balakrishnan ont découvert que les sujets utilisant l'appareil pouvaient saisir du texte 30 % plus rapidement qu'avec l'approche habituelle, dans laquelle un utilisateur appuie plusieurs fois sur une touche numérique pour sélectionner l'une des trois lettres écrites dessus. Les chercheurs disent que plusieurs fabricants ont manifesté leur intérêt.

La prochaine étape pour les accéléromètres ? Ken Hinckley, un chercheur de Microsoft, envisage des ordinateurs de poche qui forment des connexions sans fil instantanées lorsqu'ils s'entrechoquent comme des verres de champagne. Hinckley a prototypé l'idée à l'aide d'ordinateurs tablettes compatibles Wi-Fi avec accéléromètres intégrés. Le fait de heurter deux tablettes établit une connexion : si une tablette signale un déplacement vers la gauche et heurte un autre objet, et l'autre signale une bosse sur son côté droit exactement au même moment, les deux savent qu'elles ont été liées. L'inclinaison de l'une des tablettes transfère ensuite le contenu d'une fenêtre ouverte via Wi-Fi sur le bureau de l'autre. Microsoft n'a pas de plans de marché immédiats, mais Hinckley parle déjà de mettre les mêmes fonctions dans les montres-bracelets. Et cela pourrait vous permettre d'envoyer des fichiers simplement en serrant la main.

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