IBM réduit le district scolaire de Californie sur une dette de 5 millions de dollars toujours impayée depuis 1993

Un district scolaire de la région de la baie de San Francisco qui a pressé IBM Corp. de déchirer une vieille dette de 5 millions de dollars n'a pas obtenu son souhait, mais la société de technologie a accepté de laisser le remboursement s'étaler sur huit ans au lieu de quatre.

La dette remonte à 1989, lorsque les éducateurs du district scolaire unifié de Richmond ont acheté des ordinateurs et des logiciels à IBM mais n'ont payé qu'une fraction de la facture. Le quartier, maintenant appelé West Contra Costa Unified, était en plein désarroi financier et a à peine évité la faillite.

En 1993, IBM et le district scolaire ont conclu un accord qui arrondissait la dette à 5 millions de dollars et laissait les écoles la rembourser en quatre versements annuels de 1,25 million de dollars, sans intérêt. IBM a également laissé le district rembourser d'abord un prêt de 28,5 millions de dollars à l'État de Californie. Ce calendrier de remboursement a duré cette année, donc IBM devait commencer à recevoir son argent en 2008.

Ce printemps, cependant, l'administrateur du district Bruce Harter a demandé à l'entreprise de technologie une autre pause. Le district de 31 000 étudiants fait face à des revenus inférieurs en raison de la baisse des inscriptions et a déclaré que si IBM considérait l'ancienne dette annulée comme une contribution caritative, l'argent serait d'une aide considérable – assez pour couvrir les salaires de 20 enseignants.

Après qu'IBM ait répondu en affirmant que l'accord initial était assez généreux, Harter a demandé à plusieurs législateurs de l'État de Californie de plaider auprès d'IBM en juin.

Enfin, des mois de négociations ont abouti à un nouvel accord : le district scolaire remboursera désormais à IBM 625 000 $ par an pendant huit ans, toujours sans intérêt. Le conseil d'administration du district a approuvé l'accord mercredi soir.

Nous pensons que c'est la meilleure chose pour IBM et pour le district scolaire, a déclaré la porte-parole d'IBM, Trink Guarino. Un porte-parole des écoles de West Contra Costa n'a pas immédiatement renvoyé les messages sollicitant des commentaires.

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