Humachines

Ne soyez pas surpris si vous ne reconnaissez pas le titre de cette chronique. Le mot n'est pas encore dans les dictionnaires. Mais ce sera peut-être bientôt. Ou un autre mot du même genre, inventé pour décrire la symbiose qui se développe actuellement entre les êtres humains et les machines. Humachines. Quelques exemples :





Un adolescent canadien commence à bricoler avec des systèmes d'imagerie et informatiques qui peuvent être portés sur son corps. Son premier effort est une plate-forme encombrante qui lui boursoufle les pieds lorsqu'il la porte et oblige les gens à traverser la rue lorsqu'ils le voient arriver. Plus tard, il vient au MIT. Nicholas Negroponte, directeur du Media Lab, reconnaît l'inspiration du jeune homme et lui permet d'obtenir un doctorat en informatique portable. Aujourd'hui, Steve Mann, professeur à l'Université de Toronto, ayant porté du matériel informatique de sa propre conception pratiquement tous les jours au cours des 15 dernières années, aspire à rassembler une communauté d'humains-machines, qui partageront leurs perceptions et leurs pensées. Cyborgs, il les appelle, en utilisant un mot des débuts de l'informatique. nous dirions hummachines .

Cyborg cherche une communauté

Cette histoire faisait partie de notre numéro de mai 1999

  • Voir le reste du numéro
  • S'abonner

Deuxième exemple : Harold Churchey, un aveugle du Maryland dont les rétines ont été détruites par une maladie incurable appelée rétinite pigmentaire. Churchey participe à une série d'expériences à Johns Hopkins visant à créer une rétine artificielle : un dispositif en silicium qui transmutera la lumière en signaux électriques et les enverra au cerveau, où ils pourront être interprétés comme des images visuelles. Dans un avenir pas si lointain, Churchey et beaucoup d'autres comme lui pourraient avoir des rétines artificielles implantées dans leurs yeux, se joignant parfaitement à leur système nerveux biologique.



Dans le monde de l'art aussi, les êtres humains et les machines deviennent de plus en plus intimes. Considérez un autre humachine : David Rokeby, artiste canadien et bricoleur autodidacte en informatique. Les efforts artistiques de Rokeby sont si étroitement liés à sa caméra vidéo et à son Macintosh qu'il est impossible de dire où l'artiste s'arrête et où commence la technologie. Ses danses, par exemple, sont accompagnées d'une partition musicale qui s'adapte à ses mouvements comme un gant, en grande partie parce qu'elle est créée simultanément par la caméra et l'ordinateur pendant qu'il se déplace.

Ce sont tous des exemples d'êtres humains rejoignant ou assumant les pouvoirs de la machine. Mais le phénomène fonctionne également dans l'autre sens, car les machines assument des qualités que nous considérons comme humaines. Les Japonais, pour des raisons enracinées dans leur histoire culturelle spécifique, sont particulièrement réceptifs à l'idée de robots-robots chaleureux et amicaux que vous ne voudriez pas serrer dans vos bras ou avoir comme animaux de compagnie à la place d'un chat ou d'un chien. Ces androïdes sortent désormais de nombreuses universités japonaises et laboratoires d'entreprises.

Le mélange des capacités humaines et mécaniques ne peut pas être inversé. Les machines sont maintenant dans nos corps et nos esprits - et nous dans le leur - bien plus fermement que jamais auparavant. C'est une perspective passionnante, car elle étend nos pouvoirs humains dans le monde de manières nouvelles et merveilleuses. Mais ce qui excite peut aussi être effrayant, car cela brouille la frontière entre nous et nos serviteurs mécaniques, élevant la possibilité que nous soyons envahis et contrôlés de manière imprévue et sournoise. La façon dont nous répondons à cette paire de peur et de plaisir constituera une grande partie de l'avenir de l'humanité. Humachines .



Après avoir lu ce numéro de Examen de la technologie , vous commencerez à les voir partout. Nous le faisons déjà.

cacher