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Hôpital numérique
Depuis un certain temps, les experts en technologies de l'information exhortent les hôpitaux à réduire les dossiers papier des patients et les bordereaux d'ordonnances et à se mettre en forme numérique. Alors que de nombreux équipements individuels dans les soins de santé sont désormais informatisés, la capture des données de ces appareils et leur stockage dans un système centralisé, qui permet ensuite une transmission efficace des informations aux bonnes personnes au bon moment, est loin derrière. L'une des raisons pour lesquelles les hôpitaux ont mis du temps à adopter de tels outils est qu'ils sont coûteux à mettre en œuvre et que la gestion d'informations médicales complexes est une tâche difficile.
Aujourd'hui, plusieurs grands acteurs des soins de santé et de la gestion des données apportent leur expertise et leur argent pour résoudre le problème. HealthSouth, l'un des plus grands fournisseurs américains de services de santé, et Oracle, le géant fournisseur de logiciels, sont les derniers à annoncer leur projet de construire un hôpital entièrement numérique. L'installation de 100 millions de dollars dans la banlieue de Birmingham, AL, comprendra des lits de patients avec des écrans d'information connectés à une base de données centrale, un stockage électronique des dossiers médicaux, une imagerie numérique de films radiographiques et un réseau de communication sans fil qui permettra aux médecins et aux infirmières de mettre à jour et d'accéder les dossiers médicaux des patients à l'aide d'appareils portatifs. Les médecins, par exemple, pourraient accéder à l'historique d'un patient à son chevet, en appelant les radiographies prises il y a deux ans ou les résultats du test sanguin effectué ce matin-là.
Cette histoire faisait partie de notre numéro de juillet 2001
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Bien entendu, toute cette technologie n'est pas nouvelle, mais ce qui sera nouveau à propos de l'installation de HealthSouth, c'est que toutes les données seront dans des systèmes électroniques compatibles et stockées dans un emplacement centralisé. Dans la plupart des hôpitaux existants, les services médicaux travaillent avec des logiciels ou des bases de données personnalisés qui ne sont pas compatibles entre eux, et une grande partie des données sont stockées sur papier. Selon HealthSouth, toutes les données de l'hôpital de Birmingham seront accessibles à tous les départements, de sorte que les ordonnances peuvent être automatiquement vérifiées pour les interactions possibles et que les tests ne seront pas répétés dans différents départements.
Alors que d'autres n'ont pas réussi à réaliser de telles visions grandioses de la médecine de haute technologie, les poches profondes de HealthSouth et d'Oracle pourraient leur donner une chance de se battre. Un hôpital numérique nécessiterait beaucoup d'investissements initiaux. Les transactions électroniques réduiraient les erreurs et amélioreraient l'efficacité des soins aux patients, mais elles sont coûteuses à installer, explique Barry Hieb, un médecin qui est également directeur de recherche pour Gartner, une société de conseil en technologie. Et, dit Hieb, au-delà des aspects financiers, il existe des défis technologiques. Nous [Gartner] avons une réponse mitigée au plan. Du point de vue de HealthSouth, ils ont fait du bon travail pour transformer les installations existantes, mais ils n'ont pas d'historique de solutions automatisées. Et Oracle n'est pas un fournisseur d'applications cliniques. Nous avons déjà vu des efforts comme celui-ci échouer.
Mais HealthSouth dit qu'il est encouragé par les premiers essais de docteur numérique. En 1994, la société a déployé un système sans fil utilisant des appareils portables pour la cartographie clinique automatisée. Ce premier avant-goût du succès a inspiré Richard M. Scrushy, PDG de HealthSouth, à aller plus loin. Les développements récents de l'informatique ont rendu l'idée d'un hôpital numérique logique et rentable, explique Scrushy.
Non seulement la gestion électronique de l'information pourrait aider à éliminer les erreurs, mais elle pourrait également éliminer deux à trois heures par jour que les infirmières passent à noter les données des patients et améliorer considérablement la communication entre les différents services. L'essentiel : cela pourrait sauver des vies.