Hollywood rencontre le MIT

En 1999, lors de la sortie du premier nouveau film Star Wars en 16 ans, les pirates du MIT ont transformé le Grand Dôme en une réplique géante du robot R2D2. Il n'est donc pas surprenant que l'auditorium du bâtiment 26 ait été bondé dans la nuit de janvier lorsque Dark Vador est venu en ville.

De gauche à droite : l'acteur Hayden Christensen, le réalisateur Doug Liman et le professeur de physique Max Tegmark.

Hayden Christensen, qui a joué le jeune Vador dans deux films Star Wars, était au MIT pour promouvoir son nouveau film, Sauteur , à propos d'un enfant timide du Michigan qui découvre qu'il a le pouvoir de se téléporter. Le réalisateur du film, Doug Liman, et Edward Farhi et Max Tegmark, professeurs de physique du MIT recrutés pour discuter de la plausibilité de la prémisse du film, étaient également présents.

Leur verdict était quelque peu décourageant. Nous n'aurions peut-être pas fait le film si nous savions à quel point ces gars-là allaient nous dire que la téléportation allait être, a déclaré Liman dans ses remarques liminaires. Néanmoins, les deux physiciens ont essayé courageusement de récupérer ce qu'ils pouvaient de l'idée. Farhi a parlé de la téléportation quantique, dans laquelle une particule subatomique peut être amenée à assumer exactement le même état quantique qu'une autre, même sur une grande distance. Tegmark s'est demandé si une nappe de neutrinos ou de matière noire pouvait en principe accélérer Christensen à une vitesse proche de la lumière sans le tuer.

La présentation PowerPoint de Tegmark présentait des images fixes de plusieurs des films précédents de Christensen, et il s'est adressé à plusieurs reprises à Christensen directement comme Hayden. Mais Farhi semblait n'avoir qu'une vague idée de qui était l'invité d'honneur. Bien qu'il ait parlé avec énergie de la téléportation quantique pendant plus de trois heures - lors d'une conférence de presse avant l'événement, lors de petites séances avec des journalistes par la suite et pendant l'événement lui-même - Farhi n'a fait référence à Christensen que comme notre acteur et l'acteur distingué.

Christensen, pour sa part, semblait se contenter de sourire et d'être joli. Mais Liman a fait preuve d'un esprit qui démentait son expression hébétée. Il a expliqué qu'il avait essayé d'être aussi précis que possible dans la description des effets physiques de la dématérialisation – l'afflux d'air dans un espace soudainement libéré, la condensation qui en résulte. Mais lorsque ses remarques n'ont pas suscité de réponse appréciable de la part d'un public par ailleurs chahuteur, il a inspecté l'auditorium bondé et a déclaré : « Autres endroits, j'ai l'air très scientifique quand je dis cela.

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