Google veut que vous contrôliez vos gadgets avec des gestes du doigt et des vêtements conducteurs

Les petits gadgets tels que les montres intelligentes peuvent être frustrants à utiliser car leurs minuscules boutons et écrans tactiles sont difficiles à utiliser. Google propose deux solutions possibles au problème des gros doigts : contrôlez vos gadgets en frottant subtilement votre doigt et votre pouce l'un contre l'autre, ou en glissant une grille de fil conducteur tissée dans vos vêtements.

Cet échantillon de tissu a une grille de fil conducteur tissé à travers lui qui lui permet d'agir comme un pavé tactile lorsqu'il est connecté à quelques appareils électroniques simples.

La première de ces deux idées fonctionne grâce à un minuscule capteur radar qui pourrait être intégré, par exemple, à une montre intelligente et qui peut détecter les mouvements fins de vos mains à distance et même à travers les vêtements. Levi Strauss a annoncé aujourd'hui qu'il travaillait avec Google pour intégrer des panneaux tactiles en tissu dans ses créations de vêtements. Les nouveaux projets ont été annoncés lors de la conférence annuelle des développeurs de Google à San Francisco vendredi par Ivan Poupyrev , responsable du programme technique au sein du groupe de recherche Advanced Technology and Projects de Google.

Le prototype actuel du capteur radar de Google mesure environ deux centimètres carrés. Il peut capter des mouvements très fins de vos mains à des distances allant de cinq centimètres à cinq mètres.

Poupyrev a montré comment il pouvait entourer son pouce autour du bout de son index près du capteur pour tourner un cadran virtuel. Glisser son pouce sur le bout de son doigt a fait défiler à plusieurs reprises une liste.

Vous pouvez utiliser votre pavé tactile virtuel pour contrôler la carte sur la montre, ou un cadran virtuel pour contrôler les stations de radio, a déclaré Poupyrev. Votre main peut devenir une commande d'interface complètement autonome, toujours avec vous, facile à utiliser et très, très ergonomique. Il peut s'agir du seul contrôle d'interface dont vous auriez besoin pour les appareils portables.

Poupyrev a également montré comment il pouvait effectuer le même mouvement à différents endroits pour contrôler différentes choses. Il a utilisé le geste de défilement pour régler l'heure sur une horloge numérique, puis a déplacé sa main d'environ un pied plus haut et a utilisé le même mouvement pour régler les minutes.

Aucun détail n'a été donné sur le type d'appareils dans lesquels le capteur radar pourrait être intégré. Mais Poupyrev a déclaré que les capteurs pouvaient être produits en masse, et il a montré une plaquette de silicium, fabriquée par la société de puces Infineon, recouverte de nombreux appareils.

La technologie de capteur tactile tissé de Google est basée sur une nouvelle façon de fabriquer de la fibre conductrice développée par Poupyrev et ses collègues dans le cadre d'un effort que Google appelle Project Jacquard. Le fil conducteur était déjà sur le marché, mais uniquement dans la couleur grise, a-t-il déclaré. Google a développé un moyen de tresser des fibres de cuivre minces avec des fibres textiles de n'importe quelle couleur pour fabriquer des fils conducteurs qui peuvent être utilisés dans les usines de tissus et de vêtements existantes, tout comme les fils qu'ils utilisent aujourd'hui, a déclaré Poupyrev.

Nous voulons fabriquer des vêtements interactifs à grande échelle afin que tout le monde puisse les fabriquer et que tout le monde puisse les acheter, a-t-il déclaré. Poupyrev a montré des images de tissus extensibles et semi-transparents avec le fil à détection de toucher tissé.

Plutôt que d'être une alternative à un écran tactile conventionnel, les panneaux tactiles textiles sont destinés à fournir un moyen plus rapide et plus subtil d'interagir avec un téléphone dans votre poche ou un appareil au poignet, par exemple, pour rejeter une notification.

Poupyrev a agité sa main au-dessus de ce qui ressemblait à un morceau de tissu ordinaire pour montrer comment une grille de fil conducteur tissée dedans pouvait détecter la présence de sa main et aussi quand il la touchait avec un doigt. Il pourrait également suivre deux touches de doigt en même temps.

Levi Strauss a accepté de travailler avec Google sur l'intégration de la technologie dans les vêtements, mais aucun détail n'a été donné sur le moment où les vêtements tactiles pourraient être disponibles à l'achat.

Poupyrev a déclaré qu'ils travaillaient toujours sur la meilleure façon d'intégrer l'électronique, les communications sans fil et les batteries dans un écran tactile textile. La seule démonstration de la façon dont la technologie pourrait fonctionner dans un vêtement est venu dans une vidéo dans lequel un tailleur de Savile Row a confectionné une veste avec un patch sensible au toucher au-dessus du poignet sur une manche. Lorsqu'un doigt a glissé sur le panneau, un smartphone à proximité a passé un appel.

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