Google promet la transparence et lance de nouveaux gadgets

Google a invité hier des journalistes et des analystes du secteur sur son campus de Mountain View, en Californie, pour s'engager à une plus grande transparence envers la presse et les investisseurs. Il a également annoncé quatre nouveaux produits liés à la recherche et a exhorté les journalistes à accorder plus d'attention à sa mission principale - la recherche - qu'il prétend plus puissante que jamais.

Larry Page (à gauche) et Sergey Brin, fondateurs de Google. (Crédit : avec l'aimable autorisation de Google.)

Pendant des années, les dirigeants de Google sont restés muets sur les projets futurs de l'entreprise. Mais cette politique a conduit à de nombreuses conjectures et spéculations dans la presse, mettant souvent les partenaires potentiels mal à l'aise de travailler avec Google, a déclaré Elliot Schrage, vice-président des communications mondiales et des affaires publiques de l'entreprise.

C'est déroutant et inefficace si nos partenaires continuent de recevoir des messages contradictoires sur nos intentions, a déclaré Schrage aux journalistes réunis lors de la conférence annuelle de l'entreprise. journée de la presse . De toute évidence, il y a beaucoup de choses exclusives et confidentielles que nous faisons sur lesquelles vous êtes intrigué d'écrire, que nous ne serons pas particulièrement intéressés à vous dire. Mais nous avons pris une décision stratégique selon laquelle nous devons être plus transparents et communiquer un peu plus afin de réduire la confusion.

Parmi les éléments que Google était disposé à communiquer lors de l'événement figuraient quatre nouveaux produits : la quatrième itération de Google Desktop , une barre latérale d'actualités et d'informations qui comprend désormais des mini-applications flottantes, appelées Google Gadgets ; Bloc-notes Google , un bloc-notes électronique qui permet aux utilisateurs d'enregistrer du texte, des images et des liens à partir des pages Web qu'ils visitent et d'accéder aux notes ultérieurement à partir de n'importe quel navigateur ; tendances Google , qui donne aux utilisateurs un aperçu de la base de données historique de Google pour voir comment la popularité de divers termes de recherche a varié au fil du temps ; et Google Coop , un système de recherche sociale qui permet aux individus ou aux organisations de désigner des pages Web de haute qualité qui, en théorie, amélioreront les résultats de recherche de toute personne qui choisit de s'abonner à ces recommandations.

Tous les produits ont été mis à disposition des utilisateurs mercredi, à l'exception de Google Notebook, qui sera lancé la semaine prochaine. Google Gadgets attirera peut-être le plus l'attention des internautes ; les mini-programmes logiciels, qui peuvent être placés sur un bureau d'ordinateur, peuvent jouer de la musique, afficher les dernières nouvelles et la météo, et afficher les rendez-vous du calendrier et autres.

Mais, comme pour minimiser une vague d'annonces au cours de l'année dernière concernant d'autres produits Google, tels que des outils de cartographie et de calendrier en ligne, les dirigeants s'exprimant lors de l'événement de presse ont pris soin de souligner que Google est toujours une société de recherche. Ils ont plus de personnes qui travaillent sur la recherche que jamais dans notre entreprise, a déclaré le PDG Eric Schmidt. C'est l'objectif de notre entreprise - et le sera probablement pour les 50 prochaines années.

Malgré la concurrence croissante de Yahoo et de Microsoft, l'index de recherche de Google contient toujours trois fois plus de documents que n'importe quel autre moteur de recherche, a déclaré Marissa Mayer, vice-présidente de la société pour les produits de recherche et l'expérience utilisateur. Elle a ajouté que la société améliore continuellement ses algorithmes de classement, dans le but de faire apparaître le bon résultat en haut de chaque liste de résultats ; que les recherches sont plus rapides, grâce à d'importants investissements dans les centres de données de l'entreprise à travers le monde ; et que les informations présentées dans les recherches deviennent plus faciles à naviguer et à utiliser.

Vous n'avez probablement pas vu autant d'articles récemment sur la vitesse et la pertinence de Google que sur Google Maps, a déclaré Mayer. Mais nous allons continuer à innover et à faire en sorte que notre recherche soit la meilleure possible.

L'entreprise elle-même a contribué au prétendu déséquilibre de la couverture. Google a rapidement déployé de nouveaux services et technologies : Google News, Gmail, Google Toolbar, Google Desktop, Google Earth, Google Maps, Google Calendar, Google Talk et Google Video Store. Ainsi, un observateur pourrait être pardonné de se demander si les ingénieurs de l'entreprise s'étaient ennuyés de fournir des résultats de recherche simples.

Mais les cadres ont contré cette impression. Vous, les journalistes, avez tendance à vous concentrer sur les confins du système solaire de Google, et non sur les 70 %, a déclaré Jonathan Rosenberg, vice-président senior de la gestion des produits, se référant à la règle 70-20-10 de Google : le personnel technique est encouragé à dépenser 70 % de leur temps à travailler sur le cœur de métier de Google, 20 % sur des idées connexes et 10 % à imaginer des projets ambitieux.

Alan Eustace, vice-président de l'ingénierie de Google, a expliqué aux participants les problèmes délicats liés à la recherche sur le Web, notamment la prolifération continue du spam de recherche - des sites publicitaires conçus pour tromper les moteurs de recherche en leur attribuant un classement élevé - et l'expansion du Web lui-même. Environ 10 à 20 pour cent du matériel que le robot d'exploration Web de Google trouve chaque mois n'était pas là un mois auparavant, a déclaré Eustace.

Les ingénieurs peaufinent continuellement les algorithmes de Google pour que les résultats les plus pertinents apparaissent en premier, a déclaré Eustace. Les améliorations sont généralement minimes, a-t-il dit, mais nous avons de grandes attentes… Nous avons une chance de vous rendre très heureux, et nous avons des milliards et des milliards de chances de vous rendre très malheureux. Nous voulons que tout le monde puisse cliquer sur « Je me sens chanceux » à chaque fois.

Mais les cofondateurs de Google, Larry Page et Sergey Brin, qui ont répondu aux questions des journalistes à la fin de l'événement de presse, n'ont pas pu s'empêcher de parler des incursions de l'entreprise en dehors du monde de la recherche. Invité à commenter la confrontation de Google avec Microsoft, car il fournit de nouvelles alternatives basées sur un navigateur aux logiciels de bureau traditionnels, Page a déclaré que Google ne se concentre pas directement sur la concurrence avec le géant du logiciel de Redmond, WA, mais que les utilisateurs peuvent s'attendre à en voir plus de telles innovations à l'avenir.

Nous ne pensons pas à cela comme : « Comment remplacer ce que les gens utilisent », a déclaré Page. Nous pensons à « Comment pouvons-nous améliorer les choses ? » Au fil du temps, nous en ferons davantage. Prochainement : le remaniement de Google de par écrit , un traitement de texte en ligne qu'il a acquis avec son achat de la startup Upstartle de la Silicon Valley.

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