Google n'est pas le seul à mettre de l'électronique dans les lentilles de contact

Google développe des lentilles de contact avec électronique intégrée qui peuvent suivre les niveaux de glucose dans les larmes d'une personne et transmettre ces données sans fil à un récepteur à proximité, un article de blog officiel par Babak Parviz, un leader du projet d'informatique portable Google Glass a révélé jeudi. L'appareil est destiné à aider les diabétiques à suivre leur taux de glucose sans prélever de sang.

Électronique oculaire : cette lentille de contact fabriquée dans les laboratoires secrets de Google X est conçue pour aider les diabétiques en transmettant une alimentation des niveaux de glucose dans leurs larmes à un récepteur à proximité.

Tout détail sur l'activité des laboratoires secrets de Google X est une nouveauté, mais cette information n'est pas surprenante pour quiconque a suivi la carrière de Parviz. Nous avons couvert son travail sur les lentilles de contact avec de l'électronique à l'intérieur alors qu'il était professeur à l'Université de Washington en 2008, où il en a même construit une avec 16 LED fonctionnelles intégrées (voir Comment construire un œil bionique). La surveillance des niveaux de glucose n'était qu'une des nombreuses applications imaginées par Parviz pour la technologie à l'époque, en plus de fournir un affichage tête haute pouvant être utilisé pour des applications de réalité augmentée. Cette vision ne semble pas si fantaisiste maintenant qu'il travaille sur la technologie de Google, qui devrait déjà sortir son ordinateur portable Google Glass cette année. Le post de Parviz sur le projet de Google indique que son travail sur l'intégration des LED dans l'objectif se poursuit également chez Google.

Rapports Re/Code que la lentille de détection de glucose de Google a été testée sur des personnes lors d'un essai mené dans la région de la baie. Le billet de blog de la société indique que des discussions sont en cours avec les régulateurs américains :

Nous avons terminé plusieurs études de recherche clinique qui contribuent à affiner notre prototype… Nous sommes en discussion avec la FDA, mais il reste encore beaucoup de travail à faire pour transformer cette technologie en un système que les gens peuvent utiliser.

Une autre conception de lentilles de contact électroniques, de la société suisse Sensimed, a été testée sur des personnes. Plusieurs hôpitaux l'expérimentent pour suivre les niveaux de pression dans l'œil d'une personne sur une période de 24 heures pour aider à gérer le glaucome (voir Test du glaucome dans une lentille de contact).

Un inconvénient que les conceptions Sensimed et Google ont en commun est qu'elles utilisent des fils et des composants électroniques rigides et opaques conventionnels. L'année dernière, des chercheurs coréens, dans le cadre d'une collaboration impliquant Samsung, ont intégré une LED fonctionnelle construite à partir de nouveaux nanomatériaux transparents et flexibles dans une lentille de contact standard (voir Contact Lens Computer ).

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