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Google Drive s'ajoute à un cloud compliqué
Après environ six ans de rumeurs, Google a finalement lancé son propre service de stockage et de synchronisation dans le cloud, appelé Google Drive . Le service offre cinq gigaoctets de stockage de fichiers en ligne gratuitement et comprend un logiciel qui synchronise automatiquement les fichiers entre les ordinateurs Windows et Apple, les téléphones Android et le cloud de Google. Une application iPhone devrait sortir dans les semaines à venir, selon Google. Les utilisateurs peuvent payer 2,49 $ par mois pour 25 gigaoctets de stockage supplémentaires, ou payer plus pour des blocs plus gros jusqu'à un maximum de 16 téraoctets. Une publication sur le blog officiel de Google a annoncé Google Drive.
Le dernier produit de Google le met en concurrence directe avec Dropbox, une startup à croissance rapide considérée comme le principal fournisseur de stockage cloud et de synchronisation de fichiers. Dropbox serait évalué à 4 milliards de dollars. Les cinq gigaoctets de stockage que Google propose désormais sont plus que les deux gigaoctets standard avec un compte Dropbox gratuit, bien que Dropbox propose plusieurs promotions qui permettent à un utilisateur d'obtenir relativement facilement cinq gigaoctets ou plus gratuitement. Dropbox offre 50 gigaoctets de stockage pour 9,99 $ par mois ; un utilisateur de Google Drive peut obtenir 100 gigaoctets pour la moitié de ce prix.
À mesure que les ordinateurs portables deviennent plus puissants et qu'il devient possible pour toutes les formes d'appareils électroniques d'être connectés à Internet, les magasins de données basés sur le cloud sont de plus en plus importants. Google Drive pourrait également s'avérer stratégiquement important pour Google. Il deviendra probablement étroitement intégré au système d'exploitation mobile Android de l'entreprise, permettant aux utilisateurs de synchroniser facilement les téléphones, tablettes et autres ordinateurs.
Apple a une vision similaire. Le dernier lancement de produit de feu Steve Jobs en tant que PDG d'Apple était iCloud, qui utilise Internet pour synchroniser les données entre les ordinateurs Apple et les appareils mobiles, mais n'agit pas comme un magasin de données et a été critiqué pour son manque de fonctionnalités. Peut-être à titre préventif, Microsoft a mis à niveau hier la capacité de son service de stockage en nuage, SkyDrive, qui s'intègre étroitement à son logiciel Windows Phone et au prochain Windows 8. Les utilisateurs de ce service reçoivent gratuitement 25 gigaoctets de stockage et peuvent payer plus.
Un certain nombre de startups innovantes pourraient être obligées de repenser leurs plans alors que de plus gros acteurs dominent le marché du stockage en nuage. Dropbox et d'autres vivent dans l'ombre des rumeurs sur Google Drive depuis environ six ans. Aaron Levie, fondateur de Box.com, a décidé en 2007 de faire pivoter son entreprise pour servir les entreprises plutôt que les consommateurs après avoir appris que le magasin de données cloud de Google était imminent.
Levie pense que les dirigeants de Google ont changé d'avis sur la nécessité de lancer un service de stockage en nuage en 2007, mais le succès de Dropbox et d'autres les a forcés à relancer le projet. Des entreprises comme Dropbox et SugarSync s'est rendu compte qu'il y avait beaucoup d'intérêt des consommateurs pour ce genre de produit, dit Levie. Google a pour mission de desservir de grands marchés, ils ont donc dû s'impliquer.
Levie affirme que le stockage en nuage deviendra plus important pour de nombreuses grandes entreprises technologiques. Si vous étiez une entreprise proposant un système d'exploitation ou une grande collection de produits en ligne, vous voulez que les données des consommateurs soient sur votre plate-forme, car cela vous rend plus collant et capable de tout connecter ensemble, dit-il.
La façon dont Google Drive est conçu souligne ce point de vue. Il est censé être un endroit où vous pouvez travailler avec des données et des documents, pas seulement les stocker. Plus de 30 types de documents peuvent être consultés sur le site Google Drive, y compris de nombreux formats vidéo et image, et les documents bureautiques peuvent également y être modifiés. Les algorithmes de vision par ordinateur permettent de rechercher du texte dans toutes les images téléchargées sur Google Drive, et même de rechercher des objets courants tels que la tour Eiffel.
Dans une interview plus tôt cette année, le fondateur de Dropbox, Drew Houston, a déclaré Examen de la technologie qu'il essayait de construire le système de fichiers d'Internet. Qu'il s'agisse de votre téléviseur, de votre appareil photo ou des applications de votre téléphone, nous voulons faciliter la connexion de tout ce qui consomme ou crée des données, a-t-il déclaré.
Levie prédit une concurrence intense entre Google, Microsoft, Apple et des entreprises plus petites telles que Dropbox. Mais jusqu'à présent, Apple, Microsoft et Google semblent principalement axés sur les consommateurs plutôt que sur les entreprises. Levie pense que cela laisse à Box la possibilité de devenir une grande entreprise. Le stockage en nuage pour les entreprises doit être plus personnalisé et complexe qu'un service qui ne fait que stocker et synchroniser des photos et des fichiers personnels, affirme-t-il, pour permettre l'intégration avec les pratiques de travail de l'entreprise et un meilleur contrôle sur la sécurité et les privilèges d'accès. Google Drive s'intégrera au service Apps de l'entreprise, qui propose l'édition de courriers électroniques et de documents en ligne pour les entreprises, mais cela n'est pas considéré comme une activité majeure pour Google par rapport aux revenus publicitaires générés par ses services pour les utilisateurs Web quotidiens.