GE va construire une grande usine solaire aux États-Unis

Hier GE annoncé qu'il construira ce qui pourrait être la plus grande usine de panneaux solaires des États-Unis. L'usine sera le point culminant de plus de 600 millions de dollars d'investissements dans la technologie solaire à couche mince de tellurure de cadmium au cours des dernières années. L'usine produira 400 mégawatts de panneaux solaires par an. GE n'a pas encore choisi d'endroit pour cela.

La technologie de GE provient de son acquisition de PrimeStar, une startup qui a développé la technologie solaire à couche mince de tellurure de cadmium. De tels panneaux solaires sont moins efficaces que les panneaux solaires conventionnels en silicium cristallin, même avec l'efficacité record de 12,8% que GE vient d'annoncer (en revanche, les panneaux solaires conventionnels au silicium sont d'environ 14 à 15% d'efficacité). Mais ils sont moins chers à fabriquer. Il existe déjà un marché important pour des panneaux solaires similaires au tellurure de cadmium fabriqués par une société appelée First Solar, qui est devenue l'un des plus grands fabricants de panneaux solaires au monde.

D'autres entreprises essayant de percer le marché solaire affirment que leurs panneaux seront nettement plus efficaces que les panneaux de GE, ce qui pourrait éventuellement leur permettre d'offrir des coûts inférieurs par kilowattheure pour l'énergie solaire. Mais ils pourraient avoir du mal à passer au niveau où ils peuvent réaliser de faibles coûts. GE a l'argent pour le faire rapidement, et il a établi des relations qui pourraient aider l'entreprise à vendre sa nouvelle technologie, dit Travis Bradford , un analyste de l'industrie solaire. GE a déjà annoncé des commandes de 100 mégawatts de produits à couche mince. PrimeStar fabrique actuellement des panneaux solaires dans une installation d'une capacité de 30 mégawatts à Arvada, Colorado.

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