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GE combine le gaz naturel, l'éolien et le solaire
GE a annoncé la première centrale électrique à intégrer l'énergie éolienne et solaire au gaz naturel, une centrale de 530 mégawatts qui commencera à fonctionner en Turquie en 2015. La centrale électrique est rendue pratique par un flexible, à haut rendement système de gaz naturel l'entreprise a annoncé il y a deux semaines et un système d'énergie solaire thermique créé par eSolar , une startup basée à Burbank, en Californie, dans laquelle GE a récemment investi.
Puissance agile : La nouvelle turbine à gaz de GE, illustrée ici dans un rendu en coupe, est à la fois très efficace et capable de modifier rapidement la puissance de sortie pour compenser la puissance variable des centrales solaires et des parcs éoliens.
De telles centrales hybrides pourraient devenir le type dominant de nouvelle centrale électrique dans certaines parties du monde, selon GE. La nouvelle technologie est destinée aux pays qui utilisent 50 hertz d'électricité (les États-Unis utilisent 60 hertz). En particulier, cela pourrait permettre à la Chine et à l'Union européenne d'atteindre plus facilement leurs objectifs en matière d'énergies renouvelables.
L'ajout d'énergie solaire aux usines de gaz naturel n'est pas une idée nouvelle, mais cela n'a pas été économique sans les subventions gouvernementales. GE affirme qu'en raison de ses nouvelles turbines et de l'équipement connexe, ces centrales hybrides peuvent, pour les services publics avec la bonne combinaison de lumière solaire et de prix du gaz naturel, être compétitives même sans le soutien du gouvernement.
Bien que la combinaison de l'énergie solaire thermique et des turbines au gaz naturel ne soit pas nouvelle, ajouter de l'énergie éolienne à un tel système l'est, selon GE. L'association de l'éolien à l'usine de gaz naturel permet de réduire une partie du coût de l'énergie éolienne - le parc éolien peut partager certains des systèmes de contrôle de l'usine de gaz naturel et sa connexion au réseau. L'usine de gaz naturel atténue également les variations des éoliennes.
L'énergie solaire thermique implique l'utilisation d'un ensemble de miroirs pour concentrer la lumière du soleil et la chaleur qui en résulte pour produire de la vapeur. Cette vapeur peut être introduite dans la turbine à vapeur d'une centrale à cycle combiné au gaz naturel pour augmenter sa puissance de sortie.
Le réseau de concentrateurs solaires d'eSolar permet de réduire les coûts de deux manières : son système de concentrateur modulaire est facile à installer et à modifier pour les besoins de plantes spécifiques. Il produit également de la vapeur à température plus élevée que certains systèmes solaires thermiques précédents, augmentant ainsi la puissance de sortie. GE a également développé une centrale électrique au gaz naturel qui est très efficace, et dont la puissance de sortie peut être facilement ajustée pour compenser les variations de puissance de sortie de l'énergie solaire.
Le raccordement d'un système solaire thermique à une centrale électrique au gaz naturel, éliminant ainsi le besoin d'acheter une turbine à vapeur séparée et l'équipement connexe, peut réduire le coût d'un système solaire thermique jusqu'à 50 %, déclare Jon Van Scoter, PDG et président. d'eSolar. Paul Browning, vice-président des produits thermiques chez GE, l'appelle la forme d'énergie solaire la plus rentable disponible aujourd'hui.