Gaffes

Joost Bonsen se targue d'avoir introduit une machine à pets dans un musée du design. Mais ce n'était pas une farce : les conservateurs du Cooper-Hewitt National Design Museum de New York ont ​​choisi d'exposer The Happy Hippo comme exemple d'enseignement scientifique pratique. L'histoire de style bande dessinée enseigne aux enfants comment construire un appareil qui leur permet de capturer l'aura acoustique du puissant hippopotame en s'asseyant sur une chaise et en déplaçant leur masse. Ce n'est que l'une des 15 bandes dessinées Howtoon collectées dans Howtoons: The Possibilities Are Endless!

Howtoons : les possibilités sont infinies ! Par Saul Griffith, Nick Dragotta et Joost Bonsen HarperCollins Children's, 2007, 15,99 $

Howtoons, qui présente les frères et sœurs fictifs Tucker et Celine, a fait ses débuts au MIT au printemps 2003, lorsque Bonsen '90, SM '06 et Saul Griffith, SM '01, PhD '04, étaient des étudiants diplômés. Bonsen, qui avait appris à lire en feuilletant des bandes dessinées en néerlandais et en anglais, a dit à Griffith qu'il rêvait de faire des dessins animés à faire soi-même pour les enfants. Griffith a atteint sa bibliothèque pour sa collection de livres pratiques illustrés centenaires, affirmant qu'il souhaitait depuis longtemps les mettre à jour. Griffith a rapidement élaboré des plans pour une fusée contenant des bouteilles de soda, et le couple a organisé la première de ce qui serait plusieurs fêtes où les enfants ont testé leurs conceptions. Plus tard cette année-là, ils ont embauché l'artiste de Marvel Comics, Nick Dragotta, pour transformer leurs dessins et instructions griffonnés en bandes dessinées de qualité professionnelle. Bien que Bonsen soit maintenant conférencier et chercheur au Media Lab et que Griffith soit lauréat d'une bourse de génie MacArthur et entrepreneur, les trois collaborateurs continuent de collecter des projets et de créer des bandes dessinées qui montrent aux enfants comment les construire.

La plupart des dessins animés sont des récits plutôt que des instructions étape par étape, et ils encouragent les enfants à adapter les conceptions du projet. Dans The Infamous Marshmallow Shooter, par exemple, une Céline rayonnante brandit une version à cinq canons du jeu de tir et dit : Vous savez, les possibilités sont infinies.

Nous essayons vraiment d'être les anti-manuels, dit Griffith. Les gens programment un peu les enfants pour qu'ils fassent des jeux scénarisés, ajoute-t-il. Nous disons, voici ce jouet, et voici les instructions sur la façon de l'utiliser. Je pense que, vraiment, la chose la plus importante est le jeu non scénarisé.

Les créateurs de Howtoons modifient régulièrement leurs conceptions au fur et à mesure. Dragotta, qui se décrit comme tout pouce, sert souvent de cobaye. Avant de les dessiner, je construis tout le monde – et je reviens en arrière et je crie à Saul et Joost sur la façon dont ils pourraient l'améliorer, dit-il. Je les construis tous 10 fois, Griffith compteurs, en riant.

Leur processus de conception apparaît dans l'histoire The Righteous Stuff, où Tucker et Céline s'affrontent pour concevoir leurs propres fusées. Le lanceur de Céline [fait de blocs de bois] était la conception de Saul, et le [lanceur de cintre] de Tucker était ma conception, dit Bonsen, et les deux ont échoué de la manière illustrée. Les personnages retournent à la planche à dessin et combinent leurs approches.

Les aventures du groupe se poursuivent alors qu'ils travaillent sur un deuxième livre, qui sortira en 2009.

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