Freelances sur le réseau

Un grand nombre de travailleurs passent du travail pour les organisations à la pige sur les réseaux d'emploi. Des plateformes comme UpWork, Fiverr et Freelancer permettent aux indépendants de trouver un marché pour leurs services. D'autres sont plus spécialisés : Dribbble et 99Designs permettent aux designers de trouver de nouveaux travaux, Clarity et Experfy cultivent des spécialistes haut de gamme, et Zaarly et TaskRabbit associent les travailleurs à des travaux bas de gamme. Meetup offre aux indépendants un moyen de réseauter avec leurs pairs et d'apprendre d'eux, tandis que Twitter, Medium, Quora et LinkedIn permettent à ces travailleurs indépendants de créer une marque et d'accroître leur influence sur le marché.

Au fur et à mesure de leur croissance, ces plateformes exerceront un plus grand contrôle sur les perspectives de carrière et les moyens de subsistance des travailleurs qui y participent. Plus une forme de travail est facilement banalisée, plus l'équilibre des pouvoirs se déplacera du travailleur vers la plate-forme. Un chauffeur sur Uber peut être plus remplaçable ou interchangeable avec ses homologues qu'un hôte sur Airbnb ou un vendeur sur Etsy. Etsy et Airbnb ont investi dans la communauté des producteurs sur leurs plateformes, en reconnaissance de leur valeur pour les consommateurs. De même, Dribbble présente les designers, leur donnant un moyen de créer leur propre marque et de trouver un travail haut de gamme, tandis que 99Designs oblige les designers à se faire concurrence pour des projets. Les personnes qui entreprennent un travail en réseau devront choisir stratégiquement les plates-formes sur lesquelles elles pourront le plus efficacement bâtir leur réputation et leur clientèle.

Plus une forme de travail est facilement banalisée, plus l'équilibre des pouvoirs se déplacera du travailleur vers la plate-forme.

Les avantages qui accompagnent un emploi stable ne sont offerts que de manière fragmentaire dans ce monde de plateformes indépendantes, de sorte que les travailleurs en réseau doivent être assurés contre les risques associés à la participation à des marchés alternatifs. Par exemple, les hôtes sur Airbnb courent le risque que leur appartement soit saccagé par un voyageur. Les travailleurs indépendants ont besoin de mécanismes d'apprentissage et d'amélioration. Pour les fournir, les plateformes pourraient investir dans des pratiques de gestion communautaire et offrir un retour d'information continu aux utilisateurs sur la base des interactions passées.

Plus important encore, l'environnement de travail en réseau d'aujourd'hui n'offre pas la stabilité ou les avantages en matière de soins de santé d'un emploi traditionnel : il n'est pas régi par le même type de contrat social. Les régulateurs doivent créer des politiques pour résoudre les problèmes auxquels les travailleurs sont confrontés dans ce nouvel environnement. Des tiers non associés à des plateformes spécifiques pourraient également développer de nouvelles entreprises offrant ces services aux travailleurs en réseau, pour remplacer ce que les employeurs traditionnels fournissaient autrefois.
Les carrières du passé dépendaient de notre capacité à tirer parti des relations dans les réseaux professionnels hors ligne. Les carrières du futur dépendront de notre capacité à tirer parti des plateformes en réseau en ligne. La réputation des travailleurs sur ces plates-formes de travail et leur capacité à créer une entreprise sur plusieurs plates-formes sans en devenir ouvertement dépendants détermineront le succès à l'ère du travail en réseau.

L'auteur, fondateur de Platform Thinking Labs, remercie Geoffrey Parker et Marshall Van Alstyne pour les idées apportées à cet article.

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