Firefox devient mobile

Il ne fait aucun doute qu'il est de plus en plus facile d'accéder au Web sur un appareil mobile. Grâce à l'iPhone et au navigateur Web d'Apple, Safari, des millions de personnes ont l'impression d'avoir enfin Internet dans leur poche. Mais il reste encore beaucoup de travail à faire pour permettre le type d'innovation sur le Web mobile qui est possible sur le Web traditionnel, déclare Mitchell Baker, président de Mozilla, fabricant du navigateur Firefox.

Firefox pour téléphones : Mitchell Baker est le président de la Fondation Mozilla, une organisation de logiciels open source responsable du navigateur Firefox. La fondation construit un navigateur pour les appareils mobiles.

Baker a joué un rôle déterminant dans la création de la communauté des logiciels open source qui a donné au monde Firefox, une alternative populaire aux navigateurs de bureau tels qu'Internet Explorer et Safari. Mais maintenant, Mozilla a tourné son attention vers le Web mobile. En octobre dernier, la fondation a annoncé une initiative visant à créer le premier navigateur Web entièrement ouvert pour les appareils mobiles. En tant que projet de logiciel open source, le navigateur sera construit à l'aide du code de programmeurs de logiciels du monde entier. L'espoir est de stimuler l'innovation dans une industrie réputée pour le verrouillage des développeurs de logiciels.

Examen de la technologie La rédactrice en chef des technologies de l'information de , Kate Greene, a rencontré Baker à la Web 2.0 Expo de San Francisco la semaine dernière pour lui poser des questions sur sa vision du Web mobile.

Examen de la technologie : Quels progrès avez-vous fait depuis que vous avez annoncé une initiative Firefox mobile l'automne dernier ?

Mitchell Baker : La première chose que nous avons faite est de nous assurer que la taille et la mémoire requise de notre code sont mieux adaptées aux téléphones portables et aux appareils associés. Nous ne nous étions pas vraiment concentrés là-dessus ces dernières années. Nous nous sommes concentrés sur la création de l'expérience utilisateur et de l'écosystème [des développeurs de logiciels], et sur la création d'un navigateur flexible. Ainsi, les caractéristiques de performances du code qui exécute Firefox sont radicalement différentes de ce qu'elles étaient il y a six mois. Ils sont égaux à n'importe quel navigateur mobile, et meilleurs que certains, selon les tests. Nous avons effectué une grande partie du travail d'ingénierie de base qui doit être fait.

Nous avons également commencé le développement du prototype. Il y a un projet appelé Fennec, qui est un autre type de renard. Nous avons publié des prototypes de cela, pas des produits. C'est la méthode de développement classique de Mozilla : publier tôt et publier souvent.

ENFANTS : Quand pensez-vous qu'un Firefox mobile sera disponible pour le grand public ?

Mo : Nous pouvons nous attendre à voir des choses avec lesquelles le grand public pourra jouer cette année. Je ne suis pas sûr que ce sera un produit complètement poli, mais ce sera dans une plage utilisable.

ENFANTS : Pourquoi un Firefox mobile est-il important ? Il existe de nombreux autres navigateurs, y compris Safari, qui ont fait des merveilles pour le Web mobile.

Mo : Safari indique clairement que vous pouvez avoir un navigateur sur un téléphone et que vous pouvez voir le Web sur un téléphone. Bon pour Apple. L'iPhone est un outil phénoménal pour démontrer la promesse du genre de choses que nous pouvons avoir. Safari et l'iPhone démontrent également la nature fermée du monde Apple et les limites de l'approche de type distributeur automatique fermé. Avec Safari, vous obtenez Safari ; vous n'obtenez pas les extensions ou la compatibilité. Vous n'obtenez pas toute une gamme de choses, et selon leurs conditions de licence, il est illégal d'essayer de changer cela.

Ce que Firefox apporte, c'est l'opportunité de choix pour les consommateurs, d'innovation pour les développeurs, d'entreprises pour les développeurs, et le genre d'explosion de possibilités comme ce que nous avons vu sur le Web ces dernières années. Alors oui, il existe d'autres navigateurs. Ils sont tous fermés, pas ouverts.

ENFANTS : Quelles sortes d'innovations vous attendez-vous à voir avec un Firefox mobile ? Quel genre d'idées folles les gens flottent-ils là-bas que vous connaissez ?

Mo : Il y a une fonctionnalité de commodité que les appareils mobiles exigent que nous vivons actuellement sans même sur le bureau. Cela arrivera avant même que nous puissions entrer dans les idées folles que je pense que nous verrons… Cela ne devrait pas me prendre cinq fois pour trouver un site sur lequel je suis déjà allé. Ça devrait être facile. En fait, nous savons comment le rendre facile dans Firefox, et c'est vraiment utile. Je pense que la première chose que nous verrons, ce ne sont que des fonctionnalités de commodité entraînées par les contraintes de l'appareil, qui reviennent au bureau.

ENFANTS : L'industrie mobile est un endroit si difficile à jouer parce que les opérateurs et les fabricants d'appareils, pour la plupart, empêchent les développeurs externes de modifier ou d'ajouter des logiciels non autorisés. Comment Mozilla va-t-il gérer cela ?

Mo : Je pense que les fabricants de matériel sont de plus en plus intéressés à offrir l'expérience que les gens veulent. La partie la plus difficile, bien sûr, est [de traiter avec] les transporteurs. Parfois, je pense que nous oublions que le monde n'est pas tout à fait comme aux États-Unis. Il y a des parties du monde qui sont beaucoup plus ouvertes que nous ne le sommes maintenant. Je ne suis pas convaincu que les États-Unis vont mener [in mobile innovation], et lorsque nous voyagerons, nous serons choqués de ce qui est réellement possible.

Mais je pense que l'environnement global va changer, et que soit des fissures apparaîtront, soit il y aura un endroit pour démontrer ce qui est vraiment possible. Ces manifestations sont plus puissantes qu'on ne le pense, même si elles sont petites. Si vous montrez réellement aux consommateurs ce qui est possible, alors vous commencez à développer une compréhension et une demande.

ENFANTS : À quoi pensez-vous que votre téléphone portable ressemblera et se sentira dans trois ans ?

Mo : Je ne suis pas sûr que je vais le considérer comme un téléphone. Parfois, être capable de parler à quelqu'un de voix à voix est ce que je veux. D'autres fois, ce n'est vraiment pas le cas. Un appareil que je porte avec moi sera un appareil qui n'est pas seulement un téléphone portable avec d'autres éléments qui y sont attachés. Je veux que ce soit assez flexible.

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