Farhan Plus '98

Un après-midi de fin 2004, Farhan Zaidi '98, alors étudiant diplômé à l'UC Berkeley, parcourait ses sites Web préférés pendant qu'il déjeunait. Il était au milieu de ses recherches de doctorat en économie comportementale, une branche de l'économie qui incorpore des éléments de psychologie. Mais quand il a vu une offre pour un poste dans les opérations de baseball avec les Oakland A's, il a laissé tomber son sandwich et a immédiatement tiré un curriculum vitae. C'était trop beau pour le laisser passer, dit Zaidi. Il a battu plus de 1 000 autres candidats pour obtenir le poste, qu'il a commencé après avoir pris congé de Berkeley en janvier 2005. Il en est maintenant à sa sixième saison avec l'équipe, sa deuxième en tant que directeur des opérations de baseball.

Zaidi, qui est né au Canada, a joué au baseball de la Petite Ligue en grandissant aux Philippines et a regardé les grands joueurs en vacances d'été avec des parents sur les deux côtes américaines. Au MIT, il a étudié les finances publiques et l'économie du développement. Il a également dirigé l'association d'économie de premier cycle, organisant des conférences par des stars telles que Paul Krugman, PhD '77, maintenant lauréat du prix Nobel. Après l'obtention de son diplôme, il a travaillé dans le conseil en gestion pour le Boston Consulting Group, puis dans le développement commercial pour le Actualités sportives ' site de fantasy-sports avant de se diriger vers l'ouest pour des études supérieures.

Avec les A, l'équipe connue pour avoir été pionnière dans l'utilisation de mesures au lieu de s'appuyer uniquement sur le dépistage à l'ancienne, Zaidi effectue des analyses statistiques pour évaluer et cibler de nouveaux joueurs et des perspectives commerciales, presque comme s'il s'agissait d'actifs en actions. J'utilise toujours Stata, le programme statistique que j'utilisais quand j'étais étudiant, dit-il. Plus important encore, il utilise les compétences de pensée critique qu'il a perfectionnées au MIT. Nous sommes confrontés à beaucoup d'incertitudes. Il y a beaucoup de valeur à pouvoir être décisif, dit-il. Il y a de bons métiers, de mauvais métiers ; il y aura des moments où vous sortirez du mauvais côté, mais si vous avez le bon processus, vous aurez plus souvent raison que tort.

Zaidi voyage également avec l'équipe et participe aux négociations contractuelles. Ces négociations peuvent attirer davantage l'attention des médias lorsque Boule d'argent , un film mettant en vedette Brad Pitt dans le rôle du directeur général de A, Billy Beane, sortira plus tard cette année. Ce sera comme une version baseball de Onze de l'océan , dit Zaïdi. Je suis sûr que ça ira bien.

L'automne dernier, Zaidi a finalement terminé ce doctorat. Il s'est fiancé cette année à sa colocataire de Burton-Conner, Lucy Fang '00, architecte et designer de produits.

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