Facebook modifie son algorithme de fil d'actualité et le gagnant est : Facebook

Facebook a annoncé aujourd'hui qu'il rendait le pouvoir au peuple. Eh bien, en quelque sorte.

Dans un billet intitulé Construire un meilleur fil d'actualités pour vous , Facebook a déclaré qu'il peaufinait l'algorithme qui contrôle les publications que vous voyez, en le pondérant en faveur des choses que vos amis et votre famille partagent, par opposition aux choses que des éditeurs comme BuzzFeed ou le New York Times (ou Examen de la technologie !) partagent sur leurs pages Facebook. Le message poursuit ensuite en exposant les valeurs du fil d'actualité de Facebook, en mettant l'accent sur l'idée que l'entreprise est intéressée à informer les gens et à inclure toutes les perspectives.

Mais il y a des contradictions fondamentales que Facebook laisse non résolues, et elles en disent long sur les motivations de l'entreprise.

D'abord, il y a cette phrase :

Notre intégrité dépend de l'inclusion de toutes les perspectives et de tous les points de vue, et de l'utilisation du classement pour connecter les gens aux histoires et aux sources qu'ils trouvent les plus significatives et engageantes.

Cela semble bien, mais que se passe-t-il lorsque les utilisateurs eux-mêmes n'incluent pas toutes les perspectives et tous les points de vue ? Significatif et engageant serait par définition en contradiction avec l'inclusion de toutes les perspectives. C'est une tension qui a déjà été soulevée - le soi-disant effet de chambre d'écho a été bien étudié par les employés de Facebook, en fait.

Mais face au choix entre inclusif et engageant, l'entreprise choisira à chaque fois ce dernier. Ce n'est pas un choix néfaste; ce ne sont que des affaires. Facebook génère de la valeur basée sur l'accès à l'attention des gens. Si les gens accordent plus d'attention à leurs flux, Facebook peut facturer plus pour les publicités.

Le fait est que l'entreprise est devenue si grande que son fil d'actualité est, qu'on le veuille ou non, parmi les médias les plus influents de l'histoire. Cela a un effet profond sur la façon dont ses 1,6 milliard d'utilisateurs obtiennent des informations - et en effet, la société répertorie l'une de ses valeurs de flux d'actualités comme votre flux doit informer. Mais voici l'explication de ce que cela signifie :

... il peut s'agir d'un article sur un événement actuel, d'une histoire sur votre célébrité préférée, d'une nouvelle locale ou d'une recette. Nous nous efforçons toujours de mieux comprendre ce qui est intéressant et informatif pour vous personnellement, afin que ces histoires apparaissent plus haut dans votre flux.

En d'autres termes, informer signifie dire aux gens ce à quoi ils prêteront attention. Cela a du sens : Facebook a pour mission de maximiser l'attention portée au site. Il veut une expérience collante. Et comme le nombre de publications originales a diminué ces derniers temps et que d'autres accrocheurs d'attention comme Snapchat sont arrivés sur la scène, Facebook a s'est retrouvé avec une concurrence féroce .

Il semble donc que la pensée de Facebook soit que les gens accordent plus d'attention à leurs flux lorsqu'ils reçoivent des messages d'amis et de famille que lorsqu'ils reçoivent des histoires d'éditeurs. Cela peut être une mauvaise nouvelle pour les éditeurs (The Verge a dit aux lecteurs Bye! dans son histoire sur le réglage de l'algorithme aujourd'hui). Ils ont déjà subi un coup dur dans le trafic lorsque Facebook a effectué un ajustement algorithmique similaire plus tôt cette année.

Mais Facebook ne se soucie pas beaucoup des éditeurs (même ceux à qui il verse des millions de dollars pour le contenu), et pourquoi devrait-il ? Facebook contrôle l'audience. Les gens viendront sur Facebook, quoi qu'il arrive.

La question, alors, est : quelle est la responsabilité de Facebook en tant que puissance médiatique ? Les déclarations de la société suggèrent aujourd'hui que même si elle détient suffisamment de pouvoir pour, par exemple, influencer la participation électorale à une élection , elle a très peu d'intérêt à se considérer comme une agence de presse.

Encore une fois, c'est bien dans la mesure où Facebook est un endroit où les gens peuvent aller vérifier leurs amis, leur famille et un groupe de personnes au hasard qu'ils ont rencontrées lors d'une fête. Mais la société est peut-être devenue le plus grand distributeur d'informations sur la planète, et elle choisit de montrer aux gens ce qu'ils aiment, plutôt que de s'attaquer à la question beaucoup plus difficile de ce qu'ils devraient peut-être voir.

(Lire la suite: PressePensez , New York Times , Recoder , Financial Times , Ce que sait Facebook )

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