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Facebook ajoute des diffusions VR en direct à votre fil d'actualité

La réalité virtuelle est encore loin d'être une technologie grand public, et les récentes baisses de prix suggèrent que les casques Oculus Rift de Facebook ne trouvent toujours pas leur place dans les rayons des magasins. Mais le réseau social reste déterminé à donner à plus de gens un avant-goût de la réalité virtuelle, même s'ils ne l'ont pas sur le visage.
Le dernier effort de Facebook le montre clairement : mercredi, il commencera à permettre aux gens d'utiliser son lieu de rencontre en réalité virtuelle, Espaces Facebook , pour diffuser des avatars caricaturaux d'eux-mêmes en direct sur Facebook lui-même. De cette façon, ils peuvent se connecter avec la grande majorité des deux milliards d'utilisateurs de Facebook, qui utilisent un téléphone ou un ordinateur plutôt qu'un casque VR pour afficher le site.
Vous n'avez jamais entendu parler d'Espaces ? Tu n'es pas seul. L'application VR, lancée en avril, place les avatars des utilisateurs autour d'une table virtuelle, où ils peuvent parler et faire quelques choses, comme griffonner dans les airs avec des marqueurs 3D et regarder des vidéos à 360° qui les entourent.
Jusqu'à présent, Spaces a laissé les utilisateurs plutôt isolés. Bien qu'il leur permette déjà de passer des appels vidéo à des utilisateurs non VR via Facebook Messenger et de publier des selfies virtuels sur Facebook, l'expérience immersive n'est disponible que pour ceux qui ont un casque Oculus Rift, qui est un petit groupe. Au-delà des 400 000 casques Rift qui, selon les estimations de Canalys, ont été expédiés l'année dernière, environ 99 000 autres ont été expédiés au cours des trois premiers mois de 2017, selon les chiffres d'IDC. Facebook a refusé de dire combien de personnes utilisent Spaces.

Le chef de produit de Facebook pour la réalité virtuelle sociale, Mike Booth, a déclaré qu'avec l'ajout de la vidéo en direct à Spaces, une personne (ou un groupe) diffusant depuis la réalité virtuelle obtiendrait une caméra virtuelle à tenir et à déplacer dans n'importe quelle direction. Sur Facebook, les téléspectateurs peuvent faire des commentaires que ceux qui se trouvent dans Spaces pourront voir et saisir comme s'il s'agissait de petits signes.
C'est vraiment un moyen de briser cette barrière entre VR et non-VR, dit Booth.
La vidéo en direct est de plus en plus populaire sur Facebook : l'entreprise affirme qu'une vidéo sur cinq sur le réseau social est une diffusion en direct. Si la fonctionnalité de diffusion Spaces fonctionne comme l'espère Facebook, elle pourrait familiariser beaucoup plus de personnes avec la réalité virtuelle en général, et en particulier avec la vision de l'entreprise sur la façon dont nous allons interagir socialement avec la technologie.
Pourtant, Facebook a probablement une tâche difficile à accomplir. Utiliser une version de dessin animé de vous-même pour communiquer avec des amis est une nouveauté, mais il n'est pas clair si la personne moyenne veut vraiment interagir avec les avatars au fil du temps. Et il n'y aura pas beaucoup de monde pour commencer ces diffusions en direct : j'ai essayé Spaces plusieurs fois avec un Oculus Rift, et je ne connais qu'une seule autre personne qui peut faire de même.