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Facebook achète Oculus pour que vous puissiez prendre des vacances virtuelles
Facebook a déclaré mardi qu'il achèterait Oculus VR , fabricant du casque de réalité virtuelle Oculus Rift, pour plus de 2 milliards de dollars. C'est une somme considérable étant donné que la société n'a pas encore lancé de produit prêt à l'emploi (un appareil destiné aux développeurs peut actuellement être commandé pour 350 $).
Dans le cadre de l'accord, Oculus obtiendra 400 millions de dollars en espèces, 23,1 millions d'actions Facebook et 300 millions de dollars supplémentaires en espèces et en actions au fil du temps s'il atteint certains objectifs. Facebook s'attend à ce que l'accord soit finalisé dans les trois prochains mois, et dit qu'Oculus continuera à travailler sur l'Oculus Rift et restera dans le sud de la Californie, où il est basé. Jusqu'à présent, l'appareil a reçu des critiques positives (voir L'Oculus Rift peut-il transformer une merveille virtuelle en succès commercial ? ).
Alors, que veut le leader des réseaux sociaux avec une entreprise de réalité virtuelle ? Dernièrement, Facebook a passé beaucoup de temps à développer et à améliorer sa présence sur les appareils mobiles, et le fondateur et PDG Mark Zuckerberg a déclaré lors d'une conférence téléphonique avec des analystes qu'Oculus s'intègre alors que le réseau social commence à anticiper le prochain changement dans la façon dont nous 'll communiquer et expérimenter des choses.
Imaginez partager non seulement des moments avec vos amis en ligne, mais des expériences et des aventures entières, a-t-il déclaré.
Alors qu'Oculus se concentre aujourd'hui sur les jeux, Zuckerberg a donné quelques exemples d'autres utilisations que la technologie pourrait avoir dans les années à venir. Il a décrit être capable de s'asseoir virtuellement sur le terrain lors d'un match, de communiquer face à face avec un médecin ou de faire des achats dans un magasin tout en ayant l'impression d'y être réellement.
Cela peut sembler assez étrange, mais cela a du sens. Facebook était en retard à la fête mobile, pour ainsi dire, et il ne veut pas faire la même erreur deux fois. Zuckerberg veut arriver là où les utilisateurs vont aller avant de pouvoir (virtuellement) y aller, avant même que la plupart sachent que c'est là qu'ils voudront aller. Et il comprend qu'il serait idiot pour Facebook d'essayer de développer lui-même une technologie de réalité virtuelle. Il est beaucoup plus facile de balancer une énorme pile de liquidités devant une startup prometteuse qui le fait déjà.
Bien sûr, Zuckerberg ne s'attend pas à ce que nous commencions à partir en vacances en réalité virtuelle avec nos amis Facebook du jour au lendemain. Il a déclaré lors de l'appel aux analystes qu'il pourrait s'écouler cinq à dix ans avant que la réalité virtuelle ne devienne monnaie courante.
Compte tenu des progrès réalisés par Oculus depuis ses débuts en août 2012, cela pourrait arriver. Cette année-là, il a rapporté 2,5 millions de dollars grâce à un Campagne de lancement qui visait à l'origine à collecter 250 000 $ pour construire des kits de développement. En 2013, il a reçu des millions de plus en financement par capital-risque. Dans un article de blog aujourd'hui annonçant l'acquisition par Facebook, l'équipe d'Oculus a déclaré avoir vendu plus de 75 000 kits de développement. La société a précédemment annoncé qu'elle lancerait un appareil grand public avec un écran de 1920 x 1080 pixels à la fin de cette année.