Existe-t-il un meilleur moyen de séquestrer le dioxyde de carbone qui se cache à la vue de tous ?

En éliminant le dioxyde de carbone sous la surface de la Terre, nous pourrions être en mesure de réduire la quantité qui s'accumule dans l'atmosphère. Maintenant, une équipe de scientifiques espère qu'un examen attentif des échantillons prélevés sur un affleurement rare du manteau terrestre pourrait nous aider à stocker le gaz souterrain plus efficacement.

La combustion de combustibles fossiles crée du dioxyde de carbone qui flotte généralement dans l'air, mais il est possible de le capturer et de le pomper profondément dans la Terre. Souvent, cela est réalisé en le forçant dans d'anciens réservoirs de pétrole et de gaz à haute température et pression, mais cette approche peut le voir s'échapper.

Plus récemment, un projet en Islande a montré que le simple fait de pomper le gaz souterrain dans les bonnes parties du monde peut le voir réagir avec le calcium, le magnésium et le fer pour former des minéraux carbonatés comme le calcaire. On pense que cette pétrification pourrait enfermer le CO2 pendant des centaines ou des milliers d'années, et plus récemment, il a été démontré que le processus fonctionne plus rapidement que prévu - une bonne nouvelle si nous voulons essayer d'atténuer certains des effets ou de la poursuite des combustibles fossiles. utiliser le plus tôt possible.

Mais certains chercheurs pensent que le processus pourrait être rendu plus efficace. Dans les montagnes d'Oman, les scientifiques étudient la seule partie exposée du manteau terrestre, où les réactions exploitées en Islande se produisent naturellement à la surface de la planète. Les rapports de l'Associated Press que des chercheurs dirigés par Peter Kelemen de l'Université de Columbia ont passé quatre mois à forer des échantillons et prévoient maintenant d'analyser 13 tonnes de roche afin d'acquérir une compréhension plus nuancée de la façon dont la pétrification se produit.

L'espoir est qu'en comprenant mieux le processus, l'équipe sera en mesure de reproduire le système de séquestration du carbone de la nature. L'équipe espère comprendre comment les affleurements d'Oman absorbent le CO2, et Kelemen a une vision grandiose de l'utilisation de ces connaissances pour créer d'énormes puits de carbone sous-marins. En attendant, cependant, la transformation du CO2 en roche reste un peu plus qu'un projet de recherche, même en Islande, où actuellement seulement 5 000 tonnes de gaz sont pompées sous terre par an.

Au lieu de cela, l'Amérique continuera à se tourner vers des techniques plus conventionnelles de capture du carbone. Alors que le projet de séquestration du carbone Kemper dans le Mississippi a peut-être été un désastre absolu, les choses pourraient commencer à rechercher la technologie. La centrale électrique au charbon de Petra Nova au Texas récemment rouvert avec succès, en utilisant son CO2 capturé pour aider un puits voisin à pomper plus efficacement le pétrole du sol. Et, comme Vox l'a souligné cette semaine, un nouveau mouvement bipartite pourrait contribuer à encourager l'adoption plus large de régimes similaires à l'avenir.

(Lire la suite: Presse associée , voix , Une centrale électrique en Islande traite le dioxyde de carbone en le transformant en roche , Une centrale électrique du Mississippi met en lumière tout ce qui ne va pas avec le « charbon propre », les chercheurs disent que les tremblements de terre laisseraient s'échapper le CO2 stocké )

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