Existe-t-il des technologies de vol spatial réalistes de Star Wars ?

Un Star Destroyer Impérial de Star Wars (1977) Lucasfilm et 20th Century Fox.

Chaque semaine, les lecteurs de notre newsletter spatiale, The Airlock , envoient leurs questions au journaliste spatial Neel V. Patel pour y répondre. Cette semaine : la technologie de Guerres des étoiles .

Question du lecteur

Il y a un Nouveau Guerres des étoiles bande annonce sorti cette semaine, ce qui m'a fait réfléchir. L'opéra spatial de George Lucas est réputé pour sa science-fiction douce, si éloignée de toute science réelle qu'il s'agit à peu près de fantaisie. Mais il doit y avoir une technologie dans la série qui est en fait basée sur quelque chose de réel, alors quelle est l'invention, le gadget ou la machine la plus réaliste de la galaxie de très loin ? -Jack

La réponse de Neel

Il existe en fait pas mal de technologies dans les films qui ont des homologues réels. Nous commençons à voir des roboticiens construire des machines qui se déplacent et fonctionnent comme des droïdes. Les ingénieurs en biotechnologie développent des prothèses de haute technologie pour remplacer ou augmenter les membres perdus ou endommagés. Les gens utilisent de plus en plus les hologrammes dans de nombreuses industries différentes (en particulier en médecine). Et l'humanité poursuit sa poursuite sans fin pour faire de la voiture volante une réalité.

Malheureusement, en ce qui concerne la technologie spatiale, Guerres des étoiles prend des libertés à de nouveaux extrêmes. Il n'y a pratiquement rien de réel dans sa représentation du vol spatial. Dans la vraie vie, faire décoller une seule fusée de la surface de la Terre et l'envoyer dans l'espace demande une quantité atroce de puissance et d'efforts. C'est un processus où un million de choses pourraient mal tourner et conduire à un échec catastrophique. Et les navires ne se déplacent pas comme des avions dans le vide de l'espace.

Pour être juste, certains aspects sont présentés dans Guerres des étoiles (et d'autres œuvres de science-fiction) que les scientifiques et les ingénieurs veulent concrétiser. L'un des meilleurs exemples est la gravité artificielle représentée à l'intérieur de ces navires. L'absence de gravité dans l'espace peut causer une foule de problèmes pour le corps humain, et la gravité artificielle pourrait aider à atténuer ces effets.

Dans Guerres des étoiles , que ce soit sur une station spatiale aussi géante que l'étoile de la mort ou à l'intérieur d'un engin aussi petit qu'un X-wing, la gravité artificielle est juste là , comme une sorte d'éther. Cela n'a aucun sens.

Pourtant, de nombreux experts pensent que nous pourrions simuler la gravité dans l'espace en générant une grande quantité de force centripète, à la 2001 : L'odyssée de l'espace . Les humains qui se sont le plus rapprochés de la production de cet effet ont été lors de la mission Gemini 8 de la NASA en 1966, et ce uniquement parce qu'un accident a provoqué une forte accélération qui a forcé la mission à se terminer prématurément. Plus tard cette année-là, Gemini 11 a tenté de produire une gravité artificielle par rotation. L'effet était trop faible pour être ressenti par les astronautes à bord, bien que de petits objets aient été vus tomber vers l'extrémité de la capsule.

Bien que la gravité artificielle ne soit actuellement une priorité pour personne, les experts continuent de proposer de nouvelles propositions pour étudier sa mise en œuvre. Nous les verrons probablement pris plus au sérieux alors que nous poursuivons des missions de plus longue durée. L'idée générale que vous pourriez simuler la gravité terrestre dans un vaisseau spatial n'est pas impensable. Cela nécessite simplement beaucoup d'ingénierie intelligente et le type d'argent et de ressources qui dépassent le PIB annuel de certains pays.

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