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Est-ce de l'art ?
Lorsque le MIT a installé une sculpture à côté des dortoirs du campus est à la fin de 1975, la réaction a été décidément mitigée. Certains élèves ont exprimé leurs sentiments à propos de Louise Nevelson Horizon transparent en peignant son métal noir avec des couleurs vives, en l'enterrant plusieurs fois dans la neige et en le recouvrant de papier toilette, de citrouilles et de boîtes en carton.
La sculpture a déclenché un débat qui a duré des années. Dans les mois avant Horizon transparent arrivé au MIT, l'intérêt des étudiants pour l'art du campus était si faible que le Comité des arts visuels n'avait pas été en mesure de pourvoir ses deux places d'étudiants. Mais peu de temps après l'arrivée de la sculpture, des éditoriaux et des lettres dans le Technologie a commencé à se demander si l'art est important et comment le définir. L'un a préconisé de déplacer la sculpture; un autre a appelé les vandales artistes à part entière.
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La mise à jour continue de la notion de ce qu'est l'art en ajoutant de nouvelles pièces maintient ce dialogue vivant sur le campus, qui est une partie importante de l'expérience éducative, explique Patricia Fuller, conservatrice d'art public au List Visual Arts Center. Le MIT concerne les découvertes de pointe, et il semble approprié d'avoir cela à tous les niveaux, non seulement dans les sciences, mais aussi dans les sciences humaines et les arts.
L'une des quelque 50 œuvres d'art public sur le campus, Horizon transparent est venu au MIT dans le cadre d'un programme de financement appelé Percent-for-Art, dans le cadre duquel 1% du budget de chaque grand projet de construction depuis 1968 a été utilisé pour commander ou acheter de l'art public. (Il y a maintenant un plafond de 250 000 $ sur les achats.) Le programme a été suggéré pour la première fois à la fin de 1961 par le nouveau comité artistique du MIT, co-organisé par l'épouse du président Julius Stratton, Catherine. La collection d'art du MIT devrait représenter dans l'art ce que le MIT représente dans la science, a estimé le comité. Il doit être contemporain et courageux. … Il doit démontrer que le MIT fait partie du monde moderne et conscient des forces qui le remuent. Aujourd'hui, les commissions Percent-for-Art sont sélectionnées par un comité, présidé par le directeur du List Visual Arts Center, qui comprend les étudiants et le personnel concernés.
Lorsque [les œuvres d'art public] arrivent pour la première fois, elles sont souvent considérées comme une intrusion, explique William Arning, conservateur de la galerie List. Mais finalement, ils deviennent partie intégrante du tissu du campus. En tant qu'étudiants mécontents d'un diplômé en installation, ils sont souvent remplacés par d'autres qui l'acceptent comme faisant partie de leur espace et en profitent.
Même l'une des sculptures les plus appréciées du MIT, celle d'Alexander Calder La Grande Voile ( La Grande Voile ), a été considérée avec méfiance lorsqu'elle a été construite à côté du Green Building en 1965. Les 33 tonnes d'acier de la sculpture sont équilibrées sur quatre pieds relativement minces, mais elle a l'air ludique et légère. Avec ses plans qui se croisent, il ressemble à un coléoptère épineux sous certains angles ; des autres, il ressemble en effet à une voile.
Fuller se souvient que la réponse initiale à la sculpture était souvent quelque chose comme, Qu'est-ce que c'est ? Ce n'est pas de l'art. Aujourd'hui, le Calder est considéré comme une partie intégrante de McDermott Court. Un mythe du campus prétend qu'il a été conçu pour contrôler le vent notoire là-bas; mais tandis qu'un petit modèle de La Grande Voile a en effet été testé dans la soufflerie du MIT, c'était uniquement pour s'assurer que la sculpture serait stable. Après tout, personne ne voulait qu'il s'envole, se souvient Stuart Dawson, un architecte paysagiste qui a travaillé à McDermott Court. Des pèse-personnes peu coûteux ont été achetés, un pour chaque pied, dit-il. Dans la soufflerie, il a été testé avec des vents variables et, par rotation, de divers quartiers. Jolie technique de Buck Rogers pour une institution incroyable !