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Esprit d'aventure
C'est une histoire improbable sur ma bague de classe MIT de 1963. Je porte fièrement le rat en laiton depuis près de 44 ans – je dois ajouter, dans la bonne direction. C'est-à-dire pour toutes les périodes sauf deux très anxieuses. En 2002, ma bague a soudainement disparu, peu de temps après que je l'aie agrandie pour qu'elle glisse plus facilement sur mon articulation. Un matin, il n'était plus dans le plateau de ma table de chevet et je n'avais aucune idée d'où il était allé. (Je n'ai pas dormi avec. Après tout, c'est une arme mortelle lorsqu'elle est portée par un thrasher nocturne.) J'ai conclu qu'elle avait glissé quelque part à mon insu. Peut-être qu'il avait été trop agrandi. J'étais dévasté. Ma femme et moi avons cherché partout pendant des mois mais n'avons rien trouvé.
Henry R. Nau '63, professeur d'études internationales à l'Université George Washington, se souvient avoir payé 35 $ pour son rat de cuivre à la Coop pendant sa dernière année.
En 2003, j'ai assisté à ma 40e réunion à Cambridge. Je me suis arrêté à la Coop pour regarder de nouvelles bagues mais je ne les ai pas aimées. Ils semblaient plus volumineux, moins brillants et définitivement trop chers. Encore plus angoissée, j'ai essayé de me réconcilier avec le fait de ne pas porter de bague de classe pour le reste de ma vie. Puis, 18 mois après la disparition de l'anneau, il est soudainement réapparu. Ma femme, Micki, était en train de séparer les lits jumeaux dans l'une des chambres lorsqu'elle a remarqué quelque chose qui clignotait au soleil. Elle se pencha, et là, coincée contre un montant de lit, était la bague ! Tu me dis comment c'est arrivé là. Un rendez-vous licite ou illicite dans la chambre d'amis ? Comme ma femme le prévient : n'y allons pas.
Avance rapide jusqu'à Noël 2006. Micki, notre fille Kimberly et moi étions en train de nous détendre sur la plage de Poipu à Kauai, HI. Kimberly m'a persuadé de faire de la plongée en apnée. Je me souviens avoir vaguement pensé, Donne tes bagues à Micki. Mais je ne l'ai pas fait. Nous étions dans et hors de l'océan en 10 minutes. Je ne suis pas nageur, alors j'étais reconnaissant d'être de retour sur la terre ferme. Mais soudain, j'ai senti – pas de sonnerie. Mon Dieu, à quel point pourrais-je être stupide ? Il avait disparu, cette fois quelque part dans une étendue de 50 pieds ou plus de l'océan Pacifique. J'étais vraiment malade. Ma fille a plongé et a cherché vaillamment, mais devenez réaliste ! Elle ne trouverait jamais ma bague dans les vagues agitées de l'océan. Pendant au moins un jour, j'étais un gamin qui avait perdu son jouet préféré. Alors je me suis dit, Henry, à 65 ans, tu vas perdre beaucoup plus dans les 20 prochaines années qu'une bague de classe. Passer à autre chose. Et je l'ai fait, eh bien, en quelque sorte.
Deux semaines plus tard, j'étais de retour à la maison en train de travailler sur mon ordinateur. Le téléphone a sonné. C'était Imani Ivery du MIT Alumni Office à Cambridge.
Êtes-vous Henri Nau ? elle a demandé.
Yeeesss, ai-je répondu avec méfiance, m'attendant pleinement à une autre demande de don d'anciens élèves.
Je viens de recevoir un appel de quelqu'un en Californie qui dit qu'il a la sonnerie de votre classe. Il nous a donné les initiales à l'intérieur de la bague et a demandé si nous pouvions vous trouver.
Tu plaisantes, ai-je bafouillé, et j'ai immédiatement perdu mon souffle.
Appelle le. Il veut te parler.
Alors je l'ai fait. L'homme le plus gentil, Mike Mealue, a répondu.
Où as-tu perdu la bague ? Il a demandé.
Après avoir décrit l'emplacement, il a répondu : Eh bien, c'est juste là que je l'ai trouvé, peut-être à dix pieds du rivage dans environ deux à trois pieds d'eau, à peu près là où j'avais enlevé mes nageoires. Il a dit qu'il était un prospecteur amateur et qu'il aimait chercher des trucs. Il est trop modeste.
Une semaine plus tard, j'ai reçu la bague par la poste et je l'ai remise à mon doigt. Maintenant, je dors avec et, eh bien, je l'adore à peu près. C'est immortel, non ? Que se passe-t-il ensuite ? Je devrais probablement l'assurer et le mettre dans un coffre-fort. Mais cela ne va pas faire plaisir à cette bague. Il cherchera un moyen de s'échapper et de se perdre à nouveau. Alors restez à l'écoute. Si je le perds à nouveau, ma femme racontera l'histoire. Mon cœur ne survivra jamais une troisième fois.