Enfin, un robot assez intelligent pour vous donner la clé dont vous avez besoin

Méfiez-vous des robots portant des outils électriques.

Le robot présenté ici, appelé ARMAR-6, pourrait être l'un des assistants robotiques les plus avancés testés à ce jour. Mais cela pourrait aussi marquer le début d'un nouvel empiètement des robots dans les domaines du travail manuel.

ARMAR-6 peut déjà répondre à de simples commandes vocales de manière utile. Demandez-lui de vous remettre une clé, par exemple, et il vous demandera laquelle avant de vous donner le bon outil. Les chercheurs travaillant sur le bot testent également des moyens d'analyser une scène et de planifier des actions complexes en temps réel.

Dans des expériences simples, explique un porte-parole du projet, il peut prédire ce qu'une personne fait et réagir de manière proactive. En d'autres termes, le robot apprend à vous remettre cette clé avant même que vous ne le demandiez. Anticiper et réagir au comportement d'un travailleur humain est cependant particulièrement difficile, il sera donc intéressant de voir dans quelle mesure le robot s'en sort.

Le robot est testé dans un coin d'un vaste centre de distribution fortement automatisé exploité par Ocado, une épicerie en ligne uniquement basée au Royaume-Uni. Ocado a dirigé un projet de sept millions d'euros, appelé Deuxième main , pour développer la technologie sous-jacente. Le matériel et le système de dialogue ont été développés dans le laboratoire de Tamim Asfour à l'Institut de technologie de Karlsruhe en Allemagne. Le système de vision du robot provient de l'Université Sapienza de Rome et de l'University College London (UCL).

Le robot est un signe de la rapidité avec laquelle l'automatisation se déplace dans de nouveaux domaines de travail et de la façon dont les améliorations de la détection et de l'apprentissage automatique pourraient accélérer les choses.

Les robots assument déjà des tâches de plus en plus complexes dans les usines et les entrepôts. En effet, le gouvernement britannique étudie si les robots pourraient l'aider à faire face à une pénurie de main-d'œuvre induite par le Brexit. Selon un rapport de la Fédération internationale de robotique, une organisation mise en place pour promouvoir l'industrie, le nombre de robots installés dans le monde devrait passer de 1 828 000 fin 2016 à 3 053 000 d'ici 2020. Les robots collaboratifs, ou cobots, représentent une petite mais croissante proportion de ces installations.

Julie Shah et ses collègues du MIT ont montré que pour certaines tâches, comme l'assistance sur les chaînes de production aérospatiales, les équipes homme-robot peuvent être plus efficaces que les humains ou les robots travaillant seuls.

Cette dynamique pourrait toutefois changer grâce aux types de technologies trouvées dans ARMAR-6, à mesure que les robots deviendront plus capables d'effectuer des tâches qui ne peuvent actuellement être effectuées que par des personnes.

En d'autres termes, un robot peut faire un très bon collègue jusqu'à ce qu'il apprenne à faire votre travail.

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