En 2019, les blockchains commenceront à devenir ennuyeuses

Mme Tech

En 2017, la technologie blockchain était une révolution censée perturber le système financier mondial. En 2018, ce fut une déception. En 2019, cela commencera à devenir banal.

Certaines crypto-monnaies sont en baisse de plus de 90 % par rapport à leur pic de fin 2017, mais la technologie qui les sous-tend n'est en aucun cas dépassée. Bien qu'elles soient encore nouvelles pour de nombreuses personnes, les blockchains sont en cours de création depuis une décennie (avec des technologies précurseurs encore plus anciennes), et le monde de la cryptographie s'est remis de baisses de prix massives (en pourcentage) auparavant. De nombreux développeurs qui ont envahi l'espace en 2017 y travaillent toujours; des projets aux consonances innovantes sont toujours vivants et même sur le point de porter leurs fruits. Et plusieurs grandes entreprises prévoient de lancer de grands projets basés sur la blockchain en 2019.

Voici trois raisons pour lesquelles 2019 sera l'année où la technologie blockchain deviendra enfin normale.

De grands projets de Walmart et de Wall Street

Walmart teste depuis des années un système de blockchain privé en tant que traqueur d'approvisionnement alimentaire. Il dit qu'il commencera à utiliser le système l'année prochaine et a demandé à ses fournisseurs de légumes-feuilles de s'y joindre d'ici septembre.

Pendant ce temps, du côté des crypto-monnaies, Intercontinental Exchange (ICE), le propriétaire de la Bourse de New York et l'un des acteurs les plus influents de Wall Street, prévoit de lancer son propre échange d'actifs numériques début 2019. Et Fidelity Investments a récemment créé une nouvelle société appelée Actifs numériques de fidélité .

La principale chose que Fidelity apporte à la table est un service dit de garde pour les crypto-actifs. Les passionnés de crypto-monnaie ont fait valoir que les grands investisseurs comme les fonds spéculatifs, les family offices et les fonds souverains ont hâte d'investir des milliards de dollars dans des actifs numériques, mais ne le peuvent pas car il n'y a pas suffisamment d'infrastructures approuvées par les régulateurs.

Aux États-Unis, par exemple, les grands fonds d'investissement sont tenus de stocker les actifs de leurs clients dans des comptes individuels auprès de banques ou d'autres entités - des dépositaires - qui peuvent les protéger contre le vol ou la fraude. Le stockage sécurisé des crypto-actifs est cependant un défi technique, car contrairement aux transactions effectuées avec de l'argent conventionnel, les transactions de la blockchain ne peuvent pas être annulées si elles s'avèrent frauduleuses. Fidelity, dont la solution implique une variété de mesures de sécurité sophistiquées, a appelé ça la question sans réponse la plus urgente pour les institutions. Ces dernières semaines, cependant, c'est devenu clair que le manque d'infrastructures n'est pas la seule grande chose qui les éloigne. Fidelity et ICE semblent toujours engagés même si d'autres grandes entreprises de Wall Street hésitent. Mais c'est de la crypto, et les choses peuvent changer rapidement.

Contrats intelligents : enfin bons pour quelque chose dans le monde réel

Les contrats intelligents sont des morceaux de code qui exécutent un accord entre deux parties, par exemple, une police d'assurance vol qui paie automatiquement si votre vol est annulé. En principe, ils élimineraient le besoin de toutes sortes d'intermédiaires coûteux. L'idée existe depuis les années 1990, et Ethereum a été conçu en 2013 spécifiquement comme une blockchain qui pourrait exécuter des contrats intelligents.

Cependant, pour que cette police d'assurance vol automatisée fonctionne, il faudrait une source fiable de données de vol en temps réel - un oracle, dans le langage de l'industrie. Sinon, qu'est-ce qui empêcherait les pirates de l'alimenter en retards de vol frauduleux et de réclamer des paiements ? Le manque de technologie Oracle fiable a jusqu'à présent limité l'utilisation des contrats intelligents.

Maintenant que la technologie s'améliore. Une startup appelée Chainlink s'est récemment associée à des chercheurs universitaires de Cornell pour créer ce qu'elle appelle le premier réseau oracle décentralisé et sécurisé de manière prouvée. Ses oracles utilisent la cryptographie et un type de matériel sécurisé appelé enclave de confiance pour alimenter en toute sécurité des données vers des contrats intelligents sur la blockchain.

Une utilisation pratique des contrats intelligents qui pourrait apparaître en 2019 est la technologie juridique. Chainlink s'est associé à un projet appelé OpenLaw , qui développe des accords juridiques simples basés sur des contrats intelligents (par exemple, un accord entre un travailleur et une entreprise). Et OpenLaw s'est associé à Avocat de fusée , un service en ligne populaire qui permet aux utilisateurs de créer leurs propres documents juridiques.

L'idée derrière la collaboration, selon le PDG de Rocket Lawyer, Charley Moore, est d'utiliser des contrats intelligents pour suivre les droits et obligations dans les accords juridiques (comme un contrat indépendant) sur la blockchain et, une fois les conditions du contrat remplies, automatiser les paiements en utilisant la crypto-monnaie. Moore dit que le plan est de lancer dans le courant de 2019 et que le système devrait être facile à utiliser, même pour les personnes qui ne sont pas familiarisées avec la crypto-monnaie.

Rocket Lawyer n'est pas seul. Une startup appelée Monax a récemment lancé une phase de bêta privée pour une plate-forme au son similaire pour les accords juridiques basés sur la blockchain qui s'exécute sur une nouvelle plate-forme de contrat intelligent appelée le réseau d'accords. Et une startup appelée Clause dit il travaille avec LegalZoom pour créer des services juridiques intelligents basés sur des contrats.

Monnaies numériques soutenues par l'État

Bien que la crypto-monnaie nationale adossée au pétrole du Venezuela, le petro, semble avoir été que ce soit une arnaque ou un flop, les banques centrales d'au moins 15 pays envisagent sérieusement de lancer des monnaies numériques nationales. Même si aucune n'est émise cette année, attendez-vous à ce que la discussion à leur sujet s'intensifie en 2019 alors que l'utilisation des espèces continue de baisser dans le monde et que les nouvelles technologies de paiement, y compris les crypto-monnaies, s'améliorent.

La directrice du Fonds monétaire international, Christine Lagarde, a examiné le cas des monnaies numériques soutenues par la banque centrale en un discours récent . La monnaie numérique soutenue par l'État, a-t-elle soutenu, pourrait atteindre plus de personnes et offrir une meilleure sécurité, confidentialité et protection des consommateurs que les crypto-monnaies privées ou les technologies de paiement commerciales.

Une forme numérique de billets garantis par les gouvernements ? À bien des égards, c'est le contraire de la révolution envisagée par les premiers pionniers de la crypto-monnaie. Mais les révolutions ne se déroulent pas toujours comme les révolutionnaires l'avaient en tête.

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