EmTech : les ballons Internet Loon de Google sonneront dans le monde d'ici un an

D'ici un an, Google vise à avoir un anneau continu de ballons à haute altitude dans l'hémisphère sud capable de fournir un service Internet sans fil aux téléphones portables au sol.

Conteur astro

C'est selon Astro Teller, responsable du laboratoire Google X, la société créée dans le but de travailler sur des projets de recherche sur les tirs lunaires. Il a parlé à Examen de la technologie MIT La conférence EmTech à Cambridge aujourd'hui.

Teller a déclaré que le projet de ballon, connu sous le nom de Project Loon, était sur la bonne voie pour atteindre l'objectif de démontrer un moyen pratique d'obtenir un accès Internet sans fil à des milliards de personnes qui ne l'ont pas aujourd'hui, principalement dans les régions pauvres du globe.

Pour que cela fonctionne, Google aurait besoin d'une grande flotte de ballons faisant constamment le tour du globe afin que les personnes au sol puissent toujours recevoir un signal. Teller a déclaré que Google devrait bientôt avoir suffisamment de ballons en l'air pour prouver que l'idée est réalisable. Au cours de la prochaine année, nous devrions avoir un anneau semi-permanent de ballons quelque part dans l'hémisphère sud, a-t-il déclaré.

Google a révélé pour la première fois l'existence du projet Loon en juin 2013 et a testé les Loon Balloons, comme on les appelle, aux États-Unis, en Nouvelle-Zélande et au Brésil. Les ballons volent à 60 000 pieds et peuvent rester en l'air jusqu'à 100 jours, leur électronique étant alimentée par des panneaux solaires. Les ballons de Google ont maintenant parcouru plus de deux millions de kilomètres, a déclaré Teller.

Un prototype du projet Loon navigue vers le ciel.

Les ballons fournissent Internet sans fil en utilisant le même protocole LTE utilisé par les appareils cellulaires. Google a déclaré que les ballons peuvent fournir des données à des débits de 22 mégabits par seconde aux antennes fixes et de cinq mégabits par seconde aux combinés mobiles.

Les essais de Google en Nouvelle-Zélande et au Brésil sont menés en partenariat avec des fournisseurs de téléphonie mobile locaux. Google n'est pas actuellement dans le secteur des fournisseurs de services Internet, bien qu'il se soit essayé aux services filaires aux États-Unis (voir l'effet d'entraînement de Google Fiber), mais Teller a déclaré que le projet Loon générerait des bénéfices s'il fonctionnait. Nous n'avons pas pris un centime de revenus, mais si nous pouvons trouver un moyen d'offrir Internet à cinq milliards de personnes, c'est très précieux, a-t-il déclaré.

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