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Éclats de peau
Les chercheurs de Lumidigm ont peut-être découvert que l'identité, comme la beauté, n'est que superficielle. La société basée à Albuquerque, dans le Nouveau-Mexique, affirme qu'elle peut valider l'identité d'une personne avec une précision semblable à celle d'une empreinte digitale en projetant une lumière infrarouge dans une petite partie de la peau et en mesurant la réflexion - une découverte qui peut ajouter des fonctionnalités de sécurité innovantes aux appareils portables, y compris un verrouillage précis de la gâchette pour un nouveau pistolet électronique.
La peau humaine, avec toute son épaisseur dermique et ses couches sous-cutanées, a une signature unique d'une personne à l'autre, ce qui était pratiquement inconnu jusqu'à la dernière décennie, lorsque les chercheurs en médecine ont commencé à rechercher des moyens non invasifs de surveiller les patients pour des facteurs tels que la glycémie et le sang. Teneur en alcool. Des chercheurs d'Inlight Solutions, également basé à Albuquerque, ont découvert que la lumière traversant la peau mesurait avec précision les niveaux de sucre dans le sang, mais la précision diminuait lorsqu'ils appliquaient la même procédure à un éventail de personnes.
Nous avons découvert que cela était dû aux caractéristiques individuelles et uniques de la peau, aux couches multiples et aux différentes structures, qui affecteraient les différentes longueurs d'onde de la lumière, explique Robert Rowe, directeur de la technologie de Lumidigm et anciennement d'Inlight. À ce moment-là, nous avons simplement pensé, cela ne devrait-il pas fonctionner comme un outil biométrique ?
Lumidigm a donc développé un système de la taille d'un sou contenant deux puces électroniques. La première puce illumine une zone de peau avec des diodes électroluminescentes, puis recueille les rayons lorsqu'ils se réfléchissent. La seconde puce traite le signal pour créer une signature imprimée légère, qu'elle compare à un ensemble de signatures autorisées. (Les petits appareils, comme une arme à feu, nécessitent normalement une base de données de moins d'une douzaine d'utilisateurs autorisés.) L'ensemble du processus de détection et d'autorisation prend moins d'une seconde.
Selon Rowe, la signature peut fournir environ 1,75 million de combinaisons discernables. À ce jour, Lumidigm a testé environ 1 000 personnes à plusieurs reprises, donnant des centaines de milliers de mesures. La société a testé des femmes enceintes au cours de chaque trimestre et a découvert que des changements subtils dans la chimie du corps n'affectaient pas la précision.
Contrairement à la biométrie comme les empreintes digitales et la reconnaissance faciale (voir Reconnaissance faciale , ENFANTS novembre 2001), l'impression légère ne repose pas sur le traitement d'image. Au lieu de cela, l'appareil mesure les longueurs d'onde de la lumière réfléchie, ce qui nécessite considérablement moins de puissance de calcul.
D'autres technologies doivent prendre l'image d'origine, puis analyser un grand nombre de chiffres pour en extraire les caractéristiques, explique Rowe. Ce type de traitement frontal impose de nombreuses contraintes sur le matériel. Lumidigm parie que les exigences relativement faibles du processeur de l'impression légère en feront le choix biométrique pour les appareils portables comme les téléphones portables et les armes de poing.
Un coup dans la lumière
En mai 2001, Lumidigm a conclu un partenariat avec Smith & Wesson, basé à Springfield MA. Selon Kevin Foley, vice-président de l'ingénierie des produits chez Smith & Wesson, la technologie d'impression lumineuse est actuellement la seule biométrie qu'ils envisagent sérieusement pour leur nouvelle arme de poing réservée aux utilisateurs autorisés (généralement connue sous le nom d'arme intelligente, un terme que Foley désavoue, affirmant que une arme à feu ne peut jamais être plus intelligente que la personne qui la tire).
Smith & Wesson développe une arme dans laquelle un système de tir électronique, comprenant un système d'autorisation biométrique, remplace le système mécanique. L'entreprise avait envisagé la technologie des empreintes digitales et l'a rejetée, non seulement en raison de la puissance de calcul requise, mais aussi parce que les empreintes digitales sont moins efficaces pour certaines données démographiques. Mais avec un imprimé clair, si vous avez la peau, vous pouvez l'utiliser, dit Foley. La technique ne nécessite pas non plus un placement exact de la peau, donc, par exemple, saisir la poignée du pistolet de manière légèrement différente ne compromettra pas la précision. Foley pense que Smith & Wesson achèvera un prototype de pistolet électronique intégrant la technologie de Lumidigm d'ici le début de 2004.
De plus, ce pistolet serait pratiquement impossible à déjouer, un problème avec de nombreuses technologies biométriques. Selon Richard Norton, directeur exécutif de l'International Biometric Industry Association, basée à Washington D.C., quelqu'un essaie toujours de prouver que vous pouvez usurper un système particulier. En mai dernier, un chercheur japonais a stupéfait une conférence biométrique lorsqu'il a révélé qu'il avait dupé 11 systèmes de sécurité différents en soulevant puis en appliquant des empreintes digitales avec une substance similaire aux oursons gommeux.
Je pense que c'était légèrement exagéré, dit Norton, mais le fait est que la technologie des empreintes digitales ne peut pas déterminer la vivacité. » Vous ne pouvez pas déjouer le système Lumidigm avec des tissus faux ou morts.
La technologie de Lumidigm ne sera jamais en mesure d'identifier quelqu'un parmi une foule de la même manière que la reconnaissance du visage et, dans une moindre mesure, de la démarche. (voir Prend cette voie , 23 avril 2002). Mais alors que Rob Rowe et son équipe continuent d'affiner leur technologie, les armes de poing et autres armes à feu pourraient bientôt être considérablement moins dangereuses et sujettes aux accidents.