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eBay au Moyen Âge
BOSTON (AP) – Lorsque Pierre Omidyar a fondé eBay il y a 12 ans, il souhaitait créer la place de marché la plus efficace au monde. À tout le moins, il a lancé le plus complet. Aujourd'hui, eBay Inc. est un conglomérat de sites Web où les gens vendent de tout, des pièces automobiles aux arts de la carpe. (Quelle tanière ne pourrait pas utiliser une aquarelle de poisson ?)
Mais avec 60 milliards de dollars de marchandises qui changent de mains sur les sites mondiaux d'eBay cette année, tout cela a un inconvénient : il peut être difficile de choisir quelque chose à acheter. Si vous cherchiez une console de jeu vidéo, comment commenceriez-vous à choisir parmi les 1 342 Nintendo Wii répertoriées sur eBay un jour de cette semaine ?
Et donc, avec eBay qui entre dans quelque chose qui ressemble à un âge moyen, avec un ralentissement de la croissance et le cours de l'action dans un funk, la société entreprend une refonte cruciale. L'objectif est de rendre les achats plus faciles, plus divertissants et plus similaires aux achats dans le monde physique - trois points sur lesquels l'entreprise a pris du retard.
Notre expérience utilisateur a toujours été fantastique, mais elle n'a pas suivi, à mon avis, aussi bien qu'elle aurait dû, a déclaré la PDG Meg Whitman dans une interview vendredi en marge de la célébration des utilisateurs eBay Live à Boston. Vous verrez plus de changements dans l'expérience d'achat d'eBay au cours des 12 prochains mois que vous n'en avez probablement vu au cours des trois ou quatre dernières années.
Par exemple, pour réduire la méfiance des acheteurs à l'égard des vendeurs qu'ils ne connaissent pas, eBay a élargi les critères de retour d'information qui peuvent être laissés aux vendeurs et a essayé de nouvelles stratégies pour réduire la fraude. L'entreprise essaie également de rendre les frais d'expédition des fournisseurs plus transparents, afin que moins d'acheteurs se sentent pris dans le sable par des frais cachés.
eBay vient d'ajouter un programme d'assistant d'enchères qui permet aux gens de mettre plusieurs articles sur une liste de souhaits. Si les acheteurs ne remportent pas une enchère pour l'un des produits, le logiciel les inscrit dans un autre. Cela s'attaque à un bugaboo d'eBay de longue date, car cela augmente les chances des acheteurs de gagner une enchère sans augmenter la probabilité qu'ils brisent leur budget en gagnant plus d'un.
D'autres mouvements font d'eBay davantage des sites de commerce électronique typiques, comme la naissance d'eBay Express l'année dernière, où les clients peuvent charger des marchandises à prix fixe de plusieurs vendeurs dans un seul panier et payer en même temps.
Peut-être le plus spectaculaire, eBay crée une expérience plus sociale, de sorte que les gens qui naviguent à partir d'ordinateurs isolés ont au moins l'impression d'aller au centre commercial avec un groupe de copains.
C'est pourquoi la société étend sa plate-forme d'achat et de vente afin qu'elle puisse fonctionner sur des appareils mobiles, des blogs, des sites de réseautage comme Facebook et de petits widgets qui vivent en dehors d'un navigateur Web sur des ordinateurs de bureau. Ce même motif a incité eBay à acheter en 2005 Skype, un service d'appels Internet, pour 4,1 milliards de dollars - un chiffre qui laisse encore perplexe certains analystes. Il explique également le nouveau jeu d'eBay avec des liens ténus avec le commerce, appelé Match Ups, qui sollicite des votes pour savoir si les gens préfèrent une chose au hasard à une autre. (Radis ou chou rouge ? Johnny Depp ou Brad Pitt ?)
Le processus d'achat pourrait devenir encore plus fluide dans les prochaines années. EBay étudie des améliorations à son moteur de recherche et pourrait ajouter des systèmes de recommandation de produits capables d'analyser les préférences des acheteurs. La société a également acheté quelques idées dans cette direction le mois dernier, lorsqu'elle a dépensé 75 millions de dollars pour StumbleUpon, un site Web qui permet aux gens d'évaluer et de partager des informations en ligne.
Voici le défi : alors que les nouveaux leurres pour les acheteurs sont conçus pour aider les vendeurs à déplacer plus de produits, eBay doit faire attention à ne pas perturber sa précieuse communauté de vendeurs qui gagnent beaucoup d'argent sur le site et peuvent être irrités par les changements.
Plus ils peuvent attirer d'acheteurs, nous allons nous réjouir, a déclaré Linda Hartman, une PowerSeller de longue date d'eBay qui propose de la vaisselle de Bristol, Wisconsin, et s'inquiète qu'une surabondance de vendeurs nuise à son entreprise. Mais elle a ajouté qu'eBay mise peut-être trop sur des ornements Web sophistiqués qui auront peu d'effet global.
Les améliorations sont excellentes pour les techniciens, a-t-elle déclaré. Mais mon acheteur moyen est probablement une petite vieille dame de Des Moines.
eBay a rarement exigé de telles réformes stratégiques. Après qu'Omidyar ait lancé eBay en 1995, il a explosé avec relativement peu d'efforts de l'entreprise, un exemple rare d'une nouvelle chose cool qui n'aurait pas pu exister avant Internet.
Alors que les gens grimpaient dans leurs greniers pour trouver des déchets à vendre à des étrangers, à peu près tout ce que les dirigeants d'eBay à San Jose, en Californie, devaient faire était de s'assurer que leurs serveurs pouvaient gérer les déluges de trafic Web, facturer des commissions de vente et des frais d'inscription, et puis écartez-vous.
En 1999, les revenus d'eBay s'élevaient à 225 millions de dollars. En 2002, il était passé à 1,2 milliard de dollars. L'année dernière, il était de 6 milliards de dollars, avec 1,1 milliard de dollars de bénéfices.
Mais cette trajectoire ne peut pas durer éternellement. Dans un signe révélateur, eBay a récemment cessé de demander aux gestionnaires de catégories de recruter et d'encourager les acheteurs et les vendeurs dans la plupart de ses niches particulières, telles que les pièces de monnaie ou le jardinage. À l'heure actuelle, en raison du succès fou d'eBay, il y a beaucoup de commerçants et plus aucune nouvelle catégorie à ajouter. Au lieu de cela, ces gestionnaires se concentrent sur des problèmes à plus grande échelle, tels que l'amélioration de l'expérience globale d'achat et de vente d'eBay.
Au premier trimestre 2007, les utilisateurs ont proposé 588 millions d'articles à la vente, mais cela n'a augmenté que de 2 % par rapport à l'année précédente. Le nombre d'utilisateurs actifs d'EBay a augmenté à un rythme plus sain – 10 % – mais ce taux diminue régulièrement depuis 2003. La croissance des revenus aux États-Unis – la moitié des activités d'eBay – a ralenti pendant quatre des cinq derniers trimestres. Bien que la croissance internationale soit plus forte, généralement autour de 38 %, eBay a connu des difficultés sur les marchés en plein essor de la Chine et de la Corée.
Additionnez le tout et vous comprendrez pourquoi l'entreprise essaie de relancer le noyau, selon les mots de Bill Cobb, qui dirige les activités nord-américaines d'eBay.
Ils ne foutent pas vraiment en l'air, et ce n'est pas que Meg Whitman doive y aller ou qu'ils soient allés dans la mauvaise direction, a déclaré Martin Pyykkonen, analyste chez Global Crown Capital. C'est juste qu'il y a des limites finies à la croissance, et elles y arrivent.
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Sur le net:
Vous pouvez voir certains changements sur eBay sur