E Encre

Nom: E Encre

Fournit une technologie d'affichage pour toutes les principales liseuses électroniques, y compris celles vendues par Sony, Amazon et Barnes and Noble. Au cours des deux prochaines années, il devrait faire face à de sérieux défis de la part de concurrents tels que Plastic Logic et Pixel Qi, qui utilisent des technologies concurrentes. Au moment de mettre sous presse, E Ink était en train d'être racheté par Prime View International, l'accord devant être finalisé en décembre 2009.

URL : www.eink.com
Emplacement: Cambridge, MA
Téléphone: (617) 499 6000
Année de fondation: 1997
Nombre d'employés: 127

Leadership executif:

Président et CEO: Russell J. Wilcox

A été: Baccalauréat spécialisé en mathématiques appliquées de l'Université Harvard, MBA de la Harvard Business School. Avant E-Ink, Wilcox a travaillé chez Corporate Decisions, Inc, une société de conseil aux entreprises pour les entreprises technologiques.

Vice-président, recherche et développement avancé : Michael D. McCreary

A été: B.S. en chimie du Principia College et un doctorat. en chimie organique physique du MIT. Il a également suivi des programmes d'affaires pour cadres avec Berkeley et Wharton. Avant E-Ink, McCreart était directeur général de la division Technologie microélectronique chez Eastman Kodak

Membres du conseil d'administration et conseillers :

Kenneth A. Bronfin, président, Hearst Interactive Media

Joseph Jacobson, Laboratoire des médias du MIT

Kenneth Mabbs, FA Technology Ventures

Stephen M. Ward, PDG à la retraite de Lenovo

Geoffrey Wild, PDG et président de Cascade Microtech, Inc.

Financement:

Une série d'investissements de série B s'est achevée en janvier 2000, recueillant 37 millions de dollars. Les investisseurs sont Havas (une division du groupe Vivendi en France) ; Gruppo Espresso (Italie) ; Investpress, Inc. (Espagne) ; CNI Ventures (une division de Central Newspapers, Inc., la société McClatchy, Cabot Corporation et une filiale de FleetBoston Financial ont effectué des investissements initiaux dans ce cycle. Les investisseurs précédents étaient Atlas Venture, Applied Technology Ventures, Solstice Capital, The Hearst Corporation et Creavis GmbH.

La technologie:

E-Ink fabrique des affichages électroniques sur papier : une fois qu'une image ou un texte est dessiné sur un tel affichage, il ne nécessite aucune alimentation pour maintenir l'image, comme si elle avait été dessinée avec de l'encre. Les écrans n'ont pas besoin de rétroéclairage comme les écrans LCD conventionnels et peuvent également être lus à la lumière du soleil comme du papier. Alors que l'entreprise travaille sur la couleur depuis des années, les produits ne sont disponibles qu'en noir et blanc. E Ink possède 150 brevets délivrés aux États-Unis uniquement, un portefeuille qui offre à l'entreprise une large protection pour sa technologie, car E-ink a délivré des brevets couvrant non seulement les écrans, mais également les méthodes de fabrication des matériaux requis, les processus d'assemblage des écrans finis, et les techniques d'intégration des présentoirs dans les produits finis.

Alors que de nombreux brevets d'E Ink sont axés sur le papier électronique, beaucoup ont également une applicabilité plus large dans des domaines tels que l'électronique organique et la fabrication de semi-conducteurs flexibles. Avec plus de 100 demandes de brevets supplémentaires en instance, E Ink prévoit que le rythme de délivrance de nouveaux brevets continuera d'augmenter.

Marché:

E-ink est en concurrence dans plusieurs catégories de produits, notamment les liseuses électroniques et la signalisation électronique. E-ink est très bien positionné sur le marché des liseuses électroniques car il fabrique des écrans pour tous les produits leaders du marché, y compris Kindle d'Amazon, E-Reader de Sony et Barnes and Noble's Nook. Forrester Research estime que 3 millions d'unités de liseuses électroniques seront vendues en 2009. Il prévoit que 900 000 appareils seront vendus pendant la période des fêtes. Forrester voit également ses ventes doubler en 2010 – avec environ 10 millions d'unités vendues au total d'ici la fin 2010. Aux États-Unis, Amazon est le leader du marché avec près de 60 % du marché, Sony en détient 35 % ; autres fabricants d'appareils (Foxit, Interead, IRex) 5 %.

Stratégie:

Depuis la création d'E ink en 1997, sa stratégie a été de rechercher des accords et des partenariats de développement avec d'autres entreprises. Par exemple, E Ink a annoncé publiquement des relations avec Air Products and Chemicals, Inc pour développer des matériaux de nouvelle génération pour les écrans électroniques à encre ; Dialog Semiconductor PLC pour réduire la consommation d'énergie et réduire les coûts ; Funkwerk Information Technologies Karlsfeld pour développer et produire des modules d'affichage pour les systèmes innovants d'information des passagers fixes et mobiles ; Motion Display pour concevoir, fabriquer et assembler des écrans électroniques en papier E-Inks pour le marché de la signalisation au détail ; et TOPPAN Printing Company, Ltd. pour développer des écrans couleur à encre électronique.

Défis et prochaines étapes :

Alors que les liseuses électroniques deviennent un produit de base, E-ink devra offrir des technologies plus rapides, moins chères et plus économes en énergie. Il a annoncé qu'en 2010, il sera en mesure d'offrir un support intégré pour un certain nombre de technologies sans fil telles que le WiFi et la 3G. Une plus grande variété de tailles d'affichage devrait également devenir disponible pour faciliter la différenciation des produits et des prix entre les fabricants.

La couleur devient un gros obstacle pour l'encre électronique. Barnes and Noble's Nook intègre également un écran tactile couleur intégré pour la navigation, le premier du genre, car E-ink ne fournit jusqu'à présent pas de fonctionnalités couleur. En juin 2009, Prime View International a commencé l'acquisition d'E-Ink pour 215 millions de dollars US, l'accord devrait être finalisé en décembre 2009. On peut s'attendre à ce que cette acquisition accélère le développement d'E-Ink couleur car E-Ink avoir accès à des fonds d'exploitation accrus pour stimuler la production et accélérer le développement de nouvelles technologies et de produits.

Enfin, au-delà de la génération de technologie actuelle, les futures versions intégreront les produits E-Ink avec des composants électroniques en plastique pliables développés par plusieurs sociétés, dont une spin-off de Philips (Polymer Vision), Epson et Plastic Logic. L'intégration de ces deux technologies va permettre quelque chose qui ressemble à du papier, mais qui est aussi beaucoup plus proche de sa forme fine, légère et flexible.

Compilé par Jimena Almendares

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