Dire bonjour à Ello, une alternative Facebook sans publicité

La première chose que j'ai remarquée sur Ce , un nouveau réseau social sans publicité, est l'abondance d'espaces blancs. Contrairement à Facebook, qui fait rage avec des mises à jour de statut, des sujets tendance et des publicités m'implorant de cliquer sur des choses que mes amis aiment, Ello est calme et silencieux.

Ello, un nouveau réseau social sans publicité qui est actuellement ouvert uniquement à ceux qui ont des invitations, se concentre sur le style et la simplicité.

Le contraste est voulu. Créé par designer et entrepreneur Paul Budnitz , Ello soutient que sur les réseaux sociaux comme Facebook, nous, les utilisateurs, sommes le produit, car nos données sont vendues à des annonceurs qui espèrent nous attirer avec des publicités dans nos flux. Ello, d'autre part, se positionne comme un antidote à cela : il n'inclut aucune publicité, et l'un des nombreux manifestes publiés sur le site indique que ceux qui sont derrière Ello n'aiment pas les publicités plus que presque n'importe qui d'autre. Il ne vend pas non plus de données utilisateur à des tiers, et vous pouvez décider si vous souhaitez ou non le laisser collecter des informations sur votre propre activité Ello pour améliorer le site. Pour gagner de l'argent, il prévoit de reprendre un modèle freemium où il vend des fonctionnalités aux utilisateurs.

Cette philosophie anti-publicité (et à bien des égards, anti-Facebook), associée à un design épuré et simple qui donne l'impression que le designer industriel allemand Dieter Rams avait créé une version plus sociale de Tumblr, ne pousse probablement pas beaucoup de gens à abandonner Facebook, mais cela en rend beaucoup curieux à propos du nouveau réseau social. Ello a commencé son test bêta sur invitation uniquement en août avec 90 personnes, et bien que Budnitz ne divulgue pas le nombre de personnes qui l'utilisent actuellement, il dit qu'Ello reçoit maintenant jusqu'à 31 000 demandes d'invitations par heure. Dans un monde obsédé par les smartphones, c'est beaucoup d'attention pour un réseau social qui n'a même pas encore d'application.

Alors qu'Ello approche du pic FOMO - c'est la peur de passer à côté - parmi mes amis, au moins, j'ai décroché une invitation d'un ami et j'ai passé plusieurs jours à l'utiliser avec diligence. Jusqu'à présent, j'aime son design épuré et son sens de la quiétude. Mais comme le réseau social est encore si petit, il est difficile de dire si j'en aurai besoin au même titre que Facebook et Twitter, où j'ai l'habitude de payer avec les miettes de données que je dépose en cours de route.

Plusieurs éléments de la conception d'Ello sont intelligents : votre photo de profil apparaît dans un cercle, et vous pouvez suivre d'autres utilisateurs en faisant glisser leurs icônes circulaires dans une catégorie d'amis ou de bruit, et les recatégoriser à tout moment en déplaçant le cercle d'avant en arrière. Vous pouvez afficher un flux de mises à jour de l'une ou l'autre catégorie, celle du bruit arborant une mise en page quelque peu compressée, semblable à celle de Tumblr, qui facilite la consultation de plusieurs publications à la fois.

Pourtant, bien que la rareté relative d'Ello soit agréable à regarder, elle est également déroutante. Les commandes permettant de publier une mise à jour, de modifier un message ou de télécharger une photo sont affichées dans un type gris clair qui peut être difficile à discerner. Les commentaires sur les publications sont affichés du plus récent au plus ancien, ce qui est le contraire de la façon dont cela se fait sur Facebook ou Twitter. Et il est extrêmement facile de supprimer le commentaire d'un ami sur l'un de vos messages en cliquant sur un petit x gris à côté du commentaire, ce que je supposais initialement le minimiserait simplement.

Compte tenu de sa base d'utilisateurs petite mais croissante, Ello ressemble un peu à une fête dans une galerie d'art branchée où la liste des invités est gardée secrète. De plus en plus de gens arrivent, heureux de voir ceux qu'ils connaissent, mais confus quant à la raison pour laquelle nous sommes tous là. Certains messages sur Ello reflètent ce sentiment de grattement de tête : Alors Ello est essentiellement un Tumblr/Twitter dépouillé (sans publicité, pour l'instant) ? Est-ce que c'est ça? a posté un ami, tandis qu'un autre a affirmé, Comment est-ce mieux, c'est juste différent.

Ensuite, il y a la question de savoir comment Ello paiera tout cela tout en évitant les publicités. Ello déclare simplement qu'il proposera bientôt des fonctionnalités spéciales pour lesquelles les utilisateurs pourront payer une petite somme; Budnitz dit qu'un exemple que de nombreux utilisateurs demandent est la possibilité de contrôler plusieurs profils avec une seule connexion, pour laquelle il suggère qu'Ello pourrait facturer quelques dollars.

Ce type de modèle a fonctionné pour les jeux en ligne et mobiles qui vous permettent de jouer gratuitement et de payer certains éléments du jeu, et pour un certain nombre d'autres startups comme Evernote et Strava, mais on ne sait pas dans quelle mesure il peut fonctionner sur un réseau social, en particulier celui qui veut se développer.

Il est encore un peu prématuré de penser à tout cela, car Ello est toujours dans un test bêta privé, et sa popularité soudaine semble mettre à rude épreuve le réseau social. La fonction de recherche semblait très lente et les pages de profil mettaient parfois beaucoup de temps à se charger (ou ne se chargeaient tout simplement pas). Bien que certaines fonctionnalités aient déjà été créées, une longue liste d'entre elles sont encore à venir, telles que la possibilité d'empêcher d'autres utilisateurs de voir votre profil, de publier de la musique ou des vidéos sur Ello plutôt que de simples liens vers des médias, ou d'appeler des des postes. Des applications pour iPhone et Android sont en vue, mais pour l'instant, la seule façon de l'utiliser sur un smartphone ou une tablette est via un navigateur mobile.

Malgré la longue liste de choses à faire, Ello a pris un départ intrigant. Il y a de la place pour un réseau social à la fois joli à regarder et agréable à utiliser.

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