Détection de la pourriture

Manger trop de sucreries en cette période des Fêtes pourrait provoquer l'apparition de petites lésions dans vos dents. S'ils ne sont pas détectés par votre dentiste, ces premiers signes de carie pourraient se transformer en caries douloureuses. Maintenant, les chercheurs de IDMoS disent qu'ils ont fabriqué un appareil qui utilise l'impédance électrique pour identifier la carie dentaire plus tôt et plus précisément que les méthodes actuelles.

Protéger sa dent sucrée : Le CarieScan est un nouvel appareil développé par IDMoS qui utilise l'impédance électrique pour détecter les premiers stades de la carie dentaire. L'appareil a à peu près la taille d'une brosse à dents électrique. Il mesure la réponse de la dent aux courants d'énergie alternatifs. Les résultats sont analysés par un ordinateur de bord et affichés à l'écran de deux manières différentes : un affichage à code couleur et une lecture numérique. L'appareil coûte environ 3 000 $ (en haut). Les dentistes qui souhaitent collecter et examiner les données des patients peuvent utiliser un appareil qui se connecte sans fil à l'instrument (en bas). Ensemble, les deux articles coûtent 4 000 $.

L'appareil, appelé CarieScan , envoie un petit courant alternatif d'énergie à travers une dent. Un capteur situé à l'extrémité de l'instrument mesure la réponse de la dent à différentes fréquences et les résultats sont analysés par un ordinateur de bord. Un affichage à code couleur et une lecture numérique alertent le dentiste de la santé de la dent.

La technologie est à la pointe de la technologie et l'appareil semble être le meilleur à ce jour pour la détection automatisée [de la décomposition], déclare Rick Niederman, directeur du Centre de dentisterie factuelle , au Forsyth Institute, un centre de recherche scientifique et sanitaire indépendant à Boston.

Les techniques laser sont l'une des méthodes les plus récentes pour détecter la carie dentaire. Au lieu d'envoyer un courant électrique, ils concentrent des impulsions de lumière laser sur la dent. Un type d'appareil laser qui est devenu populaire dans les cabinets dentaires est appelé Diagnadent. Le dispositif est basé sur la fluorescence induite par la lumière. La lumière projetée sur la dent est absorbée par les produits chimiques des bactéries responsables de la carie qui se sont infiltrées dans les zones de perte de minéraux, puis elle est relibérée à une énergie plus faible. Le Diagnadent mesure le changement de longueur d'onde; une lecture plus élevée signifie plus de décroissance.

Une autre technique, en cours de développement à Technologies dentaires quantiques , une startup basée à Toronto, Canada, utilise les ondes lumineuses et le rayonnement thermique. (Voir Détection quantique de la carie dentaire .)

Le problème avec les appareils laser est qu'ils ont un nombre élevé de faux positifs car ils identifient les dents avec des taches - que ce soit du café, du thé ou du tartre naturel - comme une carie, explique Andrew Hall, professeur agrégé au Hôpital dentaire et école de Dundee à l'Université de Dundee, au Royaume-Uni. Et l'utilisation de la chaleur peut signifier que de petites variations intra-orales de température, telles que celles causées par la respiration, pourraient avoir un effet profond sur les résultats, explique Hall.

L'appareil fabriqué par IDMoS a la même sensibilité qu'un laser, mais au lieu d'avoir un taux de faux positifs de 30 à 40 pour cent dans la détection de la carie, le taux n'est que de 10 pour cent, explique Alasdair Christie, responsable du développement et des opérations chez IDMoS. La résistance électrique est une méthode directe de mesure de la structure d'une dent parce que le minéral qui est perdu dans les tout premiers stades de la carie dentaire est remplacé par un liquide, comme la salive dans la cavité buccale, et qui réduit la résistance de la dent à l'électricité, dit-il.

Le CarieScan, qui a à peu près la taille d'une brosse à dents électrique, fonctionne en envoyant un courant électrique alternatif à travers une dent à jusqu'à 10 fréquences différentes. En modifiant la fréquence du signal, les chercheurs peuvent examiner différentes profondeurs sous l'émail et créer un spectre de points d'impédance : plus l'impédance est élevée, plus la dent est saine. Le logiciel intégré à l'appareil trace et analyse le spectre par rapport à une carte prédéfinie. La carte a été créée à partir d'échantillons de dents saines et endommagées.

Les résultats sont affichés au dentiste en quelques secondes, de deux manières différentes. Un affichage à code couleur en forme de pyramide va du vert au rouge, comme un feu de circulation. Le vert indique que la dent est saine et exempte de tout dommage ; le jaune est une plage intermédiaire qui signifie que la dent a une certaine forme de dommage ; et le rouge indique la carie dentaire. Si la couleur jaune apparaît, un écran affichera un score numérique de un à quatre-vingt-dix-neuf ; plus ce score est proche de quatre-vingt-dix-neuf, plus les dégâts sont importants.

Avant d'utiliser un CarieScan, un dentiste doit s'assurer que les dents de son patient sont suffisamment sèches pour que l'électricité ne circule pas autour d'une dent et dans les gencives, mais pas si sèches que l'électricité ne circule pas du tout. Dans aucun de ces cas, aucun dommage n'est causé au patient, mais l'appareil se court-circuitera et aucune lecture ne s'affichera.

Il s'agit d'un test simple et indolore pour détecter la carie dentaire tôt et donner aux dentistes la possibilité d'inverser la carie ou de l'arrêter sans avoir à combler une cavité, explique Hall.

Niederman dit que le CarieScan est prometteur, unique et utile, mais il veut plus de preuves qu'il peut détecter beaucoup plus de caries qu'un dentiste ne peut visuellement, et qu'une telle détection changerait ce qui est fait sur le plan thérapeutique. IDMoS travaille sur un capteur pour entrer entre les dents, dans les zones difficiles à voir pour les dentistes et où les rayons X ne peuvent pas être utilisés. S'ils peuvent le faire, ils sont un gagnant absolu, dit Hall.

Le CarieScan a été lancé le mois dernier au Royaume-Uni et en Irlande, et il coûte environ 3 000 $.

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