Des scientifiques britanniques créent des embryons hybrides homme-vache

Des scientifiques de Newcastle ont déclenché une tempête médiatique au Royaume-Uni plus tôt cette semaine en annonçant qu'ils avaient créé un hybride humain-animal – un œuf de vache dont l'ADN nucléaire avait été remplacé par l'ADN de cellules de peau humaine. (La recherche a attiré peu d'attention en dehors de la presse britannique.)

Extrait du reportage de la BBC :

L'Église catholique la décrit comme monstrueuse. Mais les organismes médicaux et les groupes de patients disent que de telles recherches sont vitales pour notre compréhension de la maladie.

Ils soutiennent que les travaux pourraient ouvrir la voie à de nouveaux traitements pour des maladies telles que la maladie de Parkinson et la maladie d'Alzheimer.

Le manque d'accès aux œufs humains a été un obstacle majeur à la recherche sur les cellules souches embryonnaires, c'est pourquoi les scientifiques se tournent vers les œufs d'animaux. (Voir Clonage thérapeutique humain à l'arrêt).

De la BBC :

L'équipe de Newcastle dit qu'elle utilise des ovaires de vache parce que les ovules humains provenant de donneuses sont une ressource précieuse et en nombre insuffisant.

Les embryons hybrides sont purement destinés à la recherche et ne seraient jamais autorisés à se développer au-delà de 14 jours, lorsqu'ils sont encore plus petits qu'une tête d'épingle.

Les scientifiques ont été critiqués pour avoir publié leurs résultats par le biais d'un organisme de presse plutôt que par le biais du média traditionnel d'une revue à comité de lecture.

À partir de Nouveau scientifique :

D'autres scientifiques travaillant dans ce domaine de recherche ont eu difficulté à faire pousser des cybrides au-delà du stade de 16 cellules , ils seront donc impatients de voir les résultats de l'équipe de Newcastle dans une revue scientifique, tout comme le reste d'entre nous. Après le Scandale Woo-Suk Hwang , on pourrait penser que les scientifiques travaillant dans ce domaine des plus controversés seraient extrêmement prudents quant à leurs résultats, mais pas, apparemment, l'équipe d'Armstrong.

Peut-être souhaitent-ils contrôler davantage la couverture médiatique de leur travail, étant donné la réaction extrême le mois dernier à la création d'embryons de cybrides montrée par le chef de l'Église catholique en Écosse, le cardinal Keith O'Brien. Mais est-ce une bonne idée de contourner l'examen par les pairs avec des annonces d'une telle sensibilité ? Je ne suis pas si sûr.

À document d'information sur les hybrides homme-animal de la Gardien décrit les recherches hybrides précédentes :

Quelle est la situation dans les autres pays ?

Les scientifiques chinois auraient été les premiers à réussir à créer des embryons humains-animaux. En 2003, une équipe de la deuxième université médicale de Shanghai a fusionné des cellules humaines avec des œufs de lapin. Les embryons ont pu se développer pendant plusieurs jours dans une boîte de laboratoire avant d'être détruits pour récolter leurs cellules souches. Plus tard cette même année, un scientifique américain, Panayiotis Zavos, a annoncé qu'il avait créé des embryons humains-vache qui ont vécu environ une quinzaine de jours et auraient pu théoriquement être implantés dans l'utérus d'une femme.

En 2004, des chercheurs de la Mayo Clinic au Minnesota ont produit des porcs avec des cellules sanguines hybrides porc-humain. En 2005, des chercheurs sur la maladie de Parkinson du Salk Institute de San Diego ont rapporté avoir créé des souris avec 0,01 % de cellules humaines en injectant environ 100 000 cellules souches embryonnaires humaines par souris. L'année dernière, un chercheur de Yale, Eugene Redmond, a dirigé un projet d'injection de millions de cellules souches neurales humaines dans le cerveau de singes atteints de la maladie de Parkinson. De nombreux pays ont interdit cette recherche sur les embryons humains-animaux, notamment l'Australie, le Canada, la France, l'Allemagne et l'Italie.

cacher