Des écrans tactiles qui se courbent, se plient et même touchent en arrière

Alors que la plupart des nouvelles du Consumer Electronics Show concernent de nouveaux produits, certaines technologies à un stade précoce qui pourraient apparaître dans les futures générations de produits sont également dévoilées. Cette année, plusieurs entreprises ont présenté un prototype de technologie qui pourrait rendre les futurs écrans tactiles flexibles, incurvés ou même capables de faire germer des boutons physiques pour certaines tâches.

L'une des idées les plus frappantes exposées était Onglet Papier , un des premiers prototypes d'un ordinateur tablette suffisamment flexible pour s'enrouler comme un journal. PaperTab a été créé par le Human Media Lab de l'Université Queen's, Canada, avec l'aide de Logique plastique , une entreprise britannique qui fabrique une technologie d'affichage flexible. À Las Vegas, Aneesh Tarun et Roel Vertegaal de Queen's ont présenté les prototypes, qui nécessitent toujours une connexion à une source d'alimentation.

Le duo de Kingston a combiné une feuille tactile prête à l'emploi avec un écran noir et blanc de Plastic Logic de 0,3 millimètre d'épaisseur pour créer PaperTab. Ils comprenaient des capteurs capables de détecter lorsqu'un coin de l'appareil était plié, de sorte que le geste de flexion puisse être utilisé pour tourner les pages d'un livre électronique.

Les trois PaperTabs exposés à Vegas pourraient également être utilisés ensemble : lorsqu'un e-mail affichait une boîte de réception, le fait d'appuyer sur un e-mail individuel dans cette liste avec le coin d'un deuxième PaperTab ouvrait le message sur le deuxième appareil. En fléchissant le coin de ce deuxième écran, vous êtes passé à la rédaction d'une réponse et en appuyant sur un troisième appareil affichant une photo au message joint cette image à l'e-mail. Il résout un problème cognitif que le papier ou les appareils informatiques conventionnels ne résolvent pas, explique Vertegaal. Il s'agit du premier véritable ordinateur de type papier au monde.

Les écrans de Plastic Logic sont fabriqués par impression avec des composés polymères conducteurs. Elle avait auparavant vendu ses propres appareils basés sur cette technologie, dont la liseuse Que. Mais en mai 2012, l'entreprise a changé de stratégie et a commencé à essayer d'encourager les fabricants de gadgets établis à adopter sa technologie. Bien que les PaperTabs soient en noir et blanc, Plastic Logic fabrique également des écrans couleur flexibles et a présenté la dernière version de cette technologie, d'une épaisseur de 0,16 millimètre, au CES.

Synaptique , qui fournit des pavés tactiles dans de nombreux ordinateurs portables et autres appareils, a montré un prototype de tablette qui détecte les touches à la fois à l'avant et à l'arrière de son écran. L'ajout de capteurs multi-touch à l'arrière de l'appareil pourrait permettre de nouveaux moyens de contrôle, tels que faire glisser l'arrière d'une tablette pour faire défiler ou retourner les pages. Nous pouvons permettre aux applications d'utiliser les données supplémentaires de ces capteurs à l'arrière, a déclaré Andrew Tsu, stratège technologique chez Synaptics.

Hsu a montré comment une application de lecture de livres électroniques sur la tablette prototype pouvait distinguer un toucher de préhension d'un geste de contrôle, répondant en faisant circuler du texte autour d'un pouce sur l'écran afin qu'il ne bloque aucun mot. L'écran de l'iPad mini d'Apple est suffisamment proche du bord pour que de nombreux utilisateurs puissent rencontrer le problème ciblé par Synaptics, explique Hsu.

Atmel , basée à San Jose, a montré une autre technologie qui pourrait changer la façon dont les appareils mobiles répondent au toucher. Le nouveau de l'entreprise Capteurs tactiles Xsense peuvent être conformés à des courbures et des coins plus sévères que ceux utilisés dans les appareils existants, ce qui permet aux zones tactiles de s'étendre au-delà d'un écran et autour des bords d'un appareil. Cela pourrait permettre de nouvelles formes d'interaction, déclenchées en touchant les bords d'un appareil. Le défilement, par exemple, peut être réalisé en faisant glisser un doigt le long du bord d'un téléphone afin que l'action n'obscurcisse aucune partie de l'écran.

Cette approche pourrait également permettre aux concepteurs de supprimer des boutons physiques, tels que les boutons de volume sur de nombreux téléphones. Le fabricant de verre Corning a récemment commencé à proposer des formes incurvées de son verre Gorilla Glass, utilisé dans de nombreux appareils mobiles. Atmel a montré un faux téléphone avec à la fois Gorilla Glass et un capteur tactile Xsense enroulé autour de son bord.

Enfin, Toucher , basée à Fremont, en Californie, a dévoilé un prototype de tablette avec un écran pouvant faire germer des boutons depuis sa surface plane, mesurant sept pouces de diagonale (voir Un écran tactile de smartphone à changement de forme ). Des boutons s'élèvent de la surface d'un écran Tactus lorsque le liquide est pompé dans des réservoirs à l'intérieur de l'écran, puis disparaissent lorsque le liquide est retiré. La société espère concéder sa technologie sous licence aux fabricants d'appareils intéressés à apporter une expérience plus tactile aux écrans tactiles.

Kingston

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