Des éclairs d'inspiration

Vous cherchez un bas de Noël de dernière minute ? Les améliorations technologiques et les réductions de coûts des LED (pensez à l'éclairage intérieur) et des batteries lithium-ion (pensez aux ordinateurs portables et aux voitures électriques) créent des lampes de poche très intéressantes et inhabituelles.

Ces lampes de poche sont considérablement plus lumineuses que toutes les lampes de poche non LED que j'ai jamais utilisées. La lumière provient d'appareils à haute intensité tels que le CREE XLamp XM-L . Le XM-L peut consommer jusqu'à 10 watts de puissance, ce qui produit 1 040 lumens de sortie. C'est considérablement plus lumineux qu'une ampoule à incandescence de 60 watts (qui produit 800 lumens), mais toute la lumière est collimatée dans une lampe de poche, elle ressemble donc plus à un projecteur extérieur traditionnel.

Contrairement à l'ampoule des lampes de poche traditionnelles, la LED CREE a besoin d'électronique pour la conduire correctement. Les vendeurs de lampes de poche n'ont pas laissé passer l'occasion de dorer le lys. La plupart des lampes de poche que j'ai testées offrent jusqu'à cinq modes différents : haut, moyen, bas, clignotant et SOS (trois flashs courts, trois longs et trois courts à nouveau, correspondant au code Morse). Malheureusement, il n'y a qu'un seul interrupteur, vous devez donc appuyer plusieurs fois sur le bouton - 10 fois ! - pour basculer entre tous les modes.

La plupart de ces lampes de poche sont basées sur le batterie 18650 , une batterie lithium-ion de 3,6 volts un peu plus longue qu'une cellule D traditionnelle et un peu plus large qu'une AA. Le 18650 est surtout connu pour son utilisation dans les voitures de course de Tesla, mais il était auparavant utilisé dans les ordinateurs portables. Les voitures et les ordinateurs portables utilisent plusieurs 18650 avec des languettes à souder câblées ensemble. Pour l'utilisation d'une lampe de poche, vous obtenez des piles avec un bouton et un dessus plat, tout comme une pile de lampe de poche traditionnelle. Le 18650 nécessite un chargeur spécial ; vous pouvez acheter quatre batteries génériques de 3 000 milliam-heures pour 7,86 $ sur Amazon ; chacun contient à peu près la même puissance que deux AA rechargeables haute capacité. J'ai acheté un ensemble de génériques et j'ai eu un échec, alors assurez-vous d'en acheter quelques-uns supplémentaires.

Certaines lampes de poche peuvent fonctionner avec des piles lithium-ion ou alcalines AA ou AAA standard, ce qui est utile pour un éclairage de secours que vous pourriez laisser dans votre voiture, car les piles alcalines peuvent conserver une charge pendant des années. Lors de mes tests, j'ai obtenu de deux à six heures d'utilisation continue sur une lampe de poche selon le mode. Souvent, je pouvais éteindre la lampe de poche pendant quelques heures, puis obtenir quelques minutes de plus de puissance de sortie élevée lorsque je la rallumais. Comme les lampes de poche conventionnelles, les LED s'estomperont lentement au fur et à mesure que vous les utiliserez ; assurez-vous d'avoir une paire de batteries chargées de rechange prêtes à l'emploi.

Il existe actuellement sur le marché un certain nombre de ces lampes de poche provenant de divers fabricants. Les éléments de différenciation incluent le nombre de modes, l'objectif zoom (du projecteur au grand angle), la luminosité de la LED et le nombre de piles.

J'ai acheté une sélection de lampes de poche sur Amazon et je les ai essayées. Je n'ai pas de lumenmètre, donc les spécifications proviennent du site Web.

UltraFire CREE XML-L T6 Cette lampe de poche avec une pointe bronzée et cinq modes pèse 140 grammes et mesure 13 centimètres de long, elle tient donc bien dans la main. Il est livré avec une dragonne. L'ampoule CREE T6 produit 1 800 lumens. J'ai eu plus de cinq heures de sortie à basse température, ce qui était encore très lumineux.

Ultrafire W-878 Cette lampe de poche polyvalente peut être alimentée par une pile 18650, une pile 26650 ou trois piles AAA. (Le 26650 est encore plus grand que le 18650 et contient 5 000 milliampères-heure ou plus.) Cinq modes, 196 grammes, 14 centimètres de long, avec dragonne. Fournit 1 000 lumens.

Trustfire TR-3T6 Cette lampe de poche effrayante peut contenir deux piles 18650 pendant 76 minutes d'éclairage à pleine intensité, ou trois piles pendant 115 minutes avec un tube d'extension. La sortie maximale est de 3 800 lumens à partir de trois LED XM-L T6, ce qui dans mon cas était suffisamment lumineux pour éclairer toute une maison de trois étages de l'autre côté de la rue. Cinq modes, 403 grammes, 22,5 centimètres de long.

Mini CREE Q5 Cette petite lampe de poche a fonctionné pendant plus de six heures avec une pile AA. J'en ai acheté trois en ligne et j'ai obtenu des modèles légèrement différents à des prix légèrement différents de différents fournisseurs, mais ils coûtent tous environ 7 $ et auraient émis entre 200 et 400 lumens. Le mien n'a que des modes marche et arrêt, bien que le site Web prétende haut, bas et flash. Le poids léger (87 grammes) et la petite taille (9,5 centimètres) rendent ces unités faciles à ranger dans un sac à dos ou un sac à main, mais elles sont si petites qu'elles pourraient facilement se perdre dans une boîte à gants.

Tout cela fait d'excellents bas de Noël. Ne laissez pas les enfants les faire briller de près dans les yeux des gens. Ces lumières sont lumineuses et au moins une est livrée avec un autocollant d'avertissement similaire à celui que l'on trouve sur un pointeur laser. À l'heure actuelle, cependant, il ne semble pas y avoir de norme de sécurité généralement acceptée.

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