Des doutes sur l'ordinateur portable à 20 $ de l'Inde

Hier, l'Inde a dévoilé un prototype d'ordinateur portable qui ne coûterait que 20 $. Doublé Sakshat , la machine est destinée à combler le fossé numérique et à fournir un moyen de fournir du matériel pédagogique en ligne aux étudiants de plus de 18 000 collèges à travers le pays. Mais la perspective de produire n'importe quel type d'ordinateur portable à un prix aussi bas a suscité un scepticisme généralisé.

L'ordinateur portable pionnier dans ce domaine est la machine XO créée par l'association à but non lucratif One Laptop per Child ( OLPC ) fondation. Cette machine devait à l'origine coûter 100 $, mais son prix s'élève maintenant à 188 $. Alors que la fondation maintient qu'elle peut franchir la barre des 100 $ - et peut même atteindre 75 $ dans sa version de nouvelle génération - créer une machine à 20 $ est pratiquement impossible, déclare Jim Gettys, ancien vice-président des logiciels d'OLPC.

Je ne comprends pas comment quelqu'un peut construire quoi que ce soit pour de vrai à ce prix, dit Gettys. Il y a trop de composants qui coûtent 20 $ par eux-mêmes, peu importe en tant que package. Il mentionne que même en volume, un écran bon marché coûte plus de 20 $, tandis que les pavés tactiles et les claviers coûtent 5 à 10 $ pièce, et que la mémoire et les processeurs coûtent beaucoup plus cher.

Sakshat aurait été dévoilé hier matin à Tirupati, en Inde, par le ministère indien de l'Éducation. Selon ces rapports, Sakshat dispose de deux gigaoctets de mémoire vive et de connexions Ethernet sans fil et fixes, ne consomme que deux watts d'énergie et sera disponible dans les points de vente en Inde dans six mois. En général, cependant, l'annonce a soulevé plus de questions qu'elle n'a répondu sur ce qui avait réellement été réalisé.

R. P. Agrawal, le secrétaire indien de l'Enseignement secondaire et supérieur, qui dirige le projet, n'a pas répondu aux messages, et il ne semble y avoir eu aucune annonce en ligne directe et officielle. Mais selon les rapports, l'ordinateur portable a été créé sur plusieurs mois dans le cadre d'un effort de coopération impliquant le Vellore Institute of Technology de l'Inde ; l'Institut indien des sciences, à Bangalore ; et l'Institut indien de technologie, à Madras.

Nicholas Negroponte, le fondateur d'OLPC, a également exprimé son scepticisme quant au prix. J'aurais aimé que l'ordinateur portable à 20 $ soit vrai, a-t-il écrit dans un e-mail, ajoutant que si les affirmations de l'ordinateur portable étaient proches de la vérité, ce serait le signe d'un grand succès pour OLPC dans la stimulation du développement de machines à faible coût pour les étudiants du monde entier. Les données techniques que nous avons reçues jusqu'à présent suggèrent qu'il est très inférieur, mais cela n'a aucune importance, a-t-il ajouté.

Vivek Pai, informaticien à l'Université de Princeton travaillant sur des solutions informatiques pour le monde en développement, déclare qu'à un prix de 20 $, il serait peut-être plus plausible de parler d'un système de type « gros clavier » qui se connecte à un téléviseur. . Après avoir lu la couverture médiatique des spécifications de la machine, il ajoute que cela pourrait convenir comme lecteur de livres électroniques, mais je ne pense pas que ce sera une machine à usage général.

Quels que soient le coût et les capacités de la machine, l'effort peut représenter une sorte de revirement pour le gouvernement indien. En 2006, Sudeep Banerjee, alors ministre indien de l'Éducation, a critiqué l'ordinateur portable et les logiciels éducatifs OLPC comme étant suspects sur le plan pédagogique et a ajouté : Nous avons besoin de salles de classe et d'enseignants de toute urgence plutôt que d'outils sophistiqués. Mais hier, les objectifs du projet Sakshat semblaient remarquablement similaires à ceux de l'OLPC, jusque dans le développement de contenus en ligne et de manuels scolaires numériques chez les principaux éditeurs.

Une partie de la raison pour laquelle l'ordinateur portable pourrait être si bon marché est à cause des subventions gouvernementales. Un rapport dans le Temps de l'Inde a déclaré que les agences gouvernementales fourniraient des fonds pour les infrastructures connexes.

cacher