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Des cubes simples mais intelligents sont en vente
La société de San Francisco Siftéo accepte dès aujourd'hui les précommandes de ses cubes interactifs. Les blocs ont la simplicité d'un jouet d'enfant, mais ils sont chargés de capteurs qui sont loin d'être simples. Les appareils peuvent détecter leur orientation et leur position par rapport aux autres blocs. Ils détectent également quand ils sont retournés, inclinés ou appuyés.
Les cubes Sifteo, illustrés ci-dessus, sont désormais disponibles en précommande. Crédit : Sifteo
Un programme appelé Siftrunner, fonctionnant à partir d'un Mac ou d'un PC, coordonne les blocs sans fil. Les utilisateurs peuvent jouer à des jeux occasionnels et d'apprentissage téléchargés à partir d'une boutique d'applications (Regardez une démo vidéo des blocs).
Mais les fondateurs de Sifteo ont également mis l'accent sur le fait de permettre aux gens de concevoir leurs propres façons d'interagir avec les blocs. La société a publié un kit de développement logiciel plus tôt cette année qui a permis à des tiers de programmer des cubes Sifteo.
Sifteo a décidé que cela n'allait pas assez loin. Nous voulons vraiment créer des appareils que les gens peuvent s'approprier, explique le cofondateur Jeevan Kalanithi.
L'entreprise a conçu un kit de créativité fourni avec les blocs. Le kit permet à une personne n'ayant aucune compétence en programmation d'ajuster et de personnaliser le logiciel pour Sifteo. Par exemple, un parent pourrait utiliser le kit pour alimenter les blocs avec un ensemble spécifique de mots de vocabulaire à utiliser dans un jeu de mots. Ce n'est pas suffisant si seuls les programmeurs peuvent personnaliser les cubes, déclare le cofondateur David Merrill.
À l'avenir, ils prévoient de créer davantage de logiciels pour les cubes en tant qu'entreprise, ainsi que d'offrir des extensions pour le kit de créativité qui étendent ce que les utilisateurs peuvent créer. Sifteo a également signé avec des concepteurs de puzzles bien connus tels que Scott Kim et Tyler Hinman pour travailler avec les appareils.
J'ai rencontré les fondateurs de Sifteo pour la première fois en 2009, après une Conférence TED qui a sensibilisé un large public à la technologie :
David Merrill, qui a inventé Siftables avec Jeevan Kalanithi, affirme que les appareils offrent une alternative à la façon dont les utilisateurs interagissent avec l'électronique sur le bureau. La souris et le clavier existent depuis aussi longtemps qu'ils existent, non pas parce que tout le monde a cessé d'innover, mais parce qu'ils sont plutôt utiles, dit-il. Mais je ne pense pas que ce soit le mieux que nous puissions faire.
Merrill a également proposé des réflexions qui se sont avérées prémonitoires au cours des années depuis 2009, en particulier à la lumière de l'impact d'interfaces telles que le Kindle :
Au cours des deux prochaines années, nous pouvons nous attendre à voir plus d'interfaces qui tirent parti de la façon dont nous pensons et percevons le monde, comment notre corps fonctionne et comment nous pouvons manipuler les objets, dit Merrill. Les applications informatiques conçues pour l'écran d'ordinateur bidimensionnel se sont déjà révélées incroyablement puissantes, dit-il. Mais je pense qu'il y a aussi un réel avantage à s'accrocher aux [capacités] dans lesquelles nous avons évolué pour être bons.
Les cubes Sifteo coûtent 149 $ pour un ensemble de trois et 45 $ pour chaque cube supplémentaire. Pour un examen complet des blocs, consultez l'article que j'ai écrit plus tôt cette année, ou regardez-les en action dans cette vidéo .