Des astronomes ont repéré un petit objet unique en son genre dans la ceinture de Kuiper

Catégorie: Espace Posté 29 janvier

La découverte, faite à l'aide de télescopes amateurs, pourrait donner aux chercheurs une meilleure compréhension de l'évolution des planètes.

Les résultats: Vous n'avez besoin de rien d'extraordinaire pour faire des découvertes dans l'espace. En utilisant seulement deux télescopes de 28 centimètres sur le toit d'un bâtiment, des chercheurs de l'Observatoire astronomique national du Japon ont découvert le premier objet de la ceinture de Kuiper avec un rayon compris entre un et 10 kilomètres. Il ne mesure que 2,6 kilomètres de diamètre. Cela peut sembler une chose étrangement spécifique à célébrer, mais des objets comme celui-ci peuvent fournir des indices importants sur la façon dont les planètes sont fabriquées.

Sortez là-bas: La ceinture de Kuiper est remplie d'un mélange d'éléments, probablement laissés par la formation du système solaire, qui résident au-delà de l'orbite de Neptune. Probablement l'objet le plus célèbre de la ceinture de Kuiper : Pluton.

Pourquoi ne trouvons-nous que le premier ? Les objets de cette taille ne sont pas très brillants, ce qui les rend incroyablement difficiles à capter, même avec des télescopes puissants. Ainsi, plutôt que de le rechercher directement, l'équipe de recherche l'a repéré en utilisant l'occultation, une technique dans laquelle vous observez les objets se déplaçant devant un certain nombre d'étoiles. Lorsque l'objet passe devant, il bloque une partie de la lumière émise par l'étoile. Pour trouver cet objet, les deux télescopes amateurs ont observé 2 000 étoiles pendant 60 heures.

Pourquoi est-ce important: Alors que les scientifiques s'attendaient à ce que des objets de cette taille existent, cette confirmation, décrite dans Astronomie naturelle— soutient les modèles prédisant que les petites planètes ont commencé comme des objets de la taille d'un kilomètre avant que leur croissance ne décolle.

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