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Denman McNear '48
Denman McNear retrace ses débuts dans la vallée pastorale de Sonoma, où il est né dans la cinquième génération de California McNear. Mon arrière-arrière-grand-père est originaire de Wiscasset, dans le Maine, s'est installé à Petaluma et a lancé une entreprise de foin, de céréales et d'aliments pour animaux — elle avait plus de 100 ans quand j'étais enfant, dit-il. Mais, poursuit McNear, il ne s'en tient pas à cette entreprise : j'ai plutôt choisi de suivre le père de ma mère.
Le grand-père maternel de McNear, George W. Kittredge, est diplômé du MIT en 1877 et a passé sa carrière à la New York Central Railroad. Après avoir pris sa retraite en tant qu'ingénieur en chef, Kittredge a déménagé à Yonkers, et McNear, sa mère et sa sœur retournaient chaque été en train pour rendre visite à grand-père, se souvient-il.
La carrière de son grand-père et ces voyages d'été ont cimenté l'intérêt de McNear pour le MIT et les chemins de fer. En 1942, il s'est inscrit à l'Institut, a commencé à étudier le génie civil et a rejoint le chapitre Beta de la maison Chi Phi, qui est devenu sa maison loin de chez lui.
[Dans une fraternité,] vous développez des relations, une appréciation, une responsabilité et une responsabilité plus grandes, a déclaré McNear au Chi Phi Chakett en 2010 après avoir reçu la plus haute distinction de la fraternité, le Walter Leland Cronkite Jr. Chi Phi Congressional Award. Vous avez un environnement de fraternité qui nous aide à atteindre notre plus haut potentiel.
McNear a obtenu son diplôme en 1948, après avoir servi deux ans en tant que technicien radio pour la marine américaine, et cet été-là, il a commencé sa propre carrière dans l'industrie ferroviaire en tant qu'ingénieur au département d'ingénierie de la division Sacramento.
Alors qu'il gravissait les échelons, McNear s'est marié, a eu trois fils et a poursuivi ses études, obtenant un MBA de la Stanford Graduate School of Business en 1950 et participant au programme de gestion avancée de la Harvard Business School en 1966. En octobre 1983, il est devenu PDG et président de la Southern Pacific Transportation Company.
Aujourd'hui, McNear est retraité du chemin de fer mais toujours actif avec sa fraternité et le MIT. Il est directeur honoraire du MIT Club of Northern California et directeur à vie du MIT Club of Cape Cod. En 1995, cinq ans après un divorce avec sa première femme, McNear a épousé Barbara Stanton Gaillard - la veuve de son colocataire de première année - et les deux ont commencé à visiter de nombreux pays et à faire des arrêts locaux pour voir leur famille et leurs amis.
Avec le recul, McNear dit qu'il est très fier de travailler pour le chemin de fer pendant 42 ans, d'élever une famille et de maintenir la tradition de la famille.