Demain, le monde

Sauver le monde une frite à la fois, a proclamé un autocollant à l'intérieur du bus alimenté au biodiesel qui a amené une équipe d'étudiants inventeurs du New Hampshire au Stata Center pour l'Odyssée InvenTeams 2007 en juin. L'Odyssée est une vitrine publique du travail des inventeurs du secondaire. Des bourses du programme Lemelson-MIT, qui œuvre pour encourager les jeunes inventeurs, soutiennent les projets des étudiants.

Lors de l'Odyssée Lemelson-MIT InvenTeams au MIT, des lycéens de Merrimack, NH, expliquent les plans d'un processeur de biodiesel à énergie solaire. Les étudiants de Merrimack sont arrivés dans un vieux bus de l'US Air Force qui fonctionne avec jusqu'à 50 pour cent de biodiesel.

De petits changements qui pourraient conduire à de grandes économies d'énergie étaient un thème à l'Odyssée, où un quart des équipes se sont concentrés sur les technologies énergétiques alternatives.

Une fois que vous avez dépassé l'odeur du diesel, vous pouvez réellement sentir les frites, a déclaré Jess Montminy, une récente diplômée de l'école secondaire Merrimack, debout derrière le bus au ralenti de son équipe. L'équipe utilise l'ancien bus de l'US Air Force avec jusqu'à 50 pour cent de biodiesel et prévoit de le tester avec 100 pour cent de biodiesel cet automne. Les étudiants ont construit un processeur qui produit du biodiesel à partir d'huile de friture usagée, de méthanol et d'une base d'hydroxyde. La batterie du processeur sera éventuellement alimentée à l'énergie solaire. Les étudiants ont encore réduit l'impact du bus sur l'environnement en effectuant de petits ajustements, tels que le retrait d'une unité de climatisation énergivore.

L'équipe de la Divine Child High School de Dearborn, MI, a conçu un système qui convertit la puissance musculaire d'un cycliste en batterie pour les appareils dotés d'une capacité USB. Les élèves se sont amusés avec le processus de conception. Jeff Brookins, un récent diplômé de Divine Child, a déclaré avoir acheté un lecteur MP3 Insignia avec la garantie complète au cas où il le ferait sauter. Au moment où ils sont arrivés à l'Odyssée, cependant, leur confiance s'était accrue : le récent diplômé C. J. Demmer a utilisé son iPod personnel pour faire la démonstration du système.

Pédalant furieusement sur un vélo dans un stand, Demmer ne s'arrêta que pour avaler des verres d'eau. Les cordons jaillissant du cadre du vélo étaient connectés à un ordinateur portable sur une table à proximité. J'ai déjà chargé mon iPod et mon téléphone portable, dit-il. Et après?

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